Questo fine settimana segna il punto di mezzo della campagna di gruppo, che sarà completata in tempi rapidissimi entro metà del mese prossimo.
Al Hilal (Sudan)
Gli avversari del Sundowns allo stadio Loftus Versfeld non sono estranei. Questo sarà il nono incontro tra le due squadre, con il Sundowns che ha perso il primo scontro in trasferta nel 2008 ma nessuno da allora.
Questa è la quarta volta negli ultimi sette anni che si incontrano nella fase a gironi. Al Hilal detiene il record di campione sudanese, ma a causa della guerra civile nel loro paese sono costretti a giocare all’estero.
La scorsa stagione sono stati ospiti nella lega mauritana, che hanno vinto, e in questa stagione stanno competendo in Ruanda, dove Kigali è ora la loro base per la Champions League.
Ma sono stati a casa, anche se a Port Sudan, per una competizione di mini lega sudanese questo mese. La squadra è allenata da Laurențiu Reghecampf della Romania, che ha preso il posto a Esperance in Tunisia di Miguel Cardoso quando è andato ai Sundowns.
Al Hilal aveva 11 giocatori nella squadra sudanese alla Coppa d’Africa in Marocco. Condividono il primo posto nel Gruppo C con quattro punti dalle prime due partite.
Chabab Belouizdad (Algeria)
Quando è stato fatto il sorteggio e lo Stellenbosch è stato messo nel Gruppo C con la squadra algerina, ha preparato un’altra lotta tra l’ex allenatore del TS Galaxy, Saed Ramovic, e Steve Barker, che aveva sempre la meglio sul coach germano-bosniaco ogni volta che affrontavano lo Stellenbosch.
Il team della compagnia elettrica è al settimo posto nella Zambian Super League con altrettante partite (sei) vinte quanti ne hanno perse mentre si preparano ad affrontare i Chiefs.
Sono stati vittoriosi solo in tre delle 12 partite giocate dall’inizio di novembre e hanno perso le prime due partite nel Gruppo D della Confederation Cup. Zesco ha raggiunto le semifinali della Champions League nel 2016 prima di perdere di misura contro i Sundowns, che poi hanno vinto la corona africana.
In vista della visita dei Chiefs, il club ha aggiunto Emmanuel Manda e il teenager gabonese Derrick Obame alla loro rosa, che è guidata da Mathews Ndhlovu, a sua volta relativamente nuovo, essendosi insediato solo a novembre.
