Aver ottenuto impressionanti quattro punti dalle prime due qualificazioni per il torneo del 2026 contro Danimarca e Bielorussia senza subire gol, la Scozia ha fatto un’inizio ragionevole a Glasgow.
Tuttavia, saranno stati molto sollevati per non essere andati in svantaggio per 1-0 all’ottavo minuto dopo uno scambio di passaggi tra Christos Tzolis e il capitano Tasos Bakasetas, il cui traversone è stato sbagliato in modo grave da Vangelis Pavlidis con praticamente una porta aperta davanti a lui.
La Scozia è cresciuta nella partita man mano che il primo tempo procedeva, sebbene creando molto poco sebbene siano stati sufficientemente risoluti in difesa da limitare la Grecia a poche opportunità nitide.
Nonostante abbia visto la propria squadra essere in svantaggio per 2-0 contro gli stessi avversari all’intervallo a Hampden a marzo nella disastrosa seconda partita dei playoff della UEFA Nations League, il Tartan Army era comunque infelice nel vedere la Scozia andare negli spogliatoi in parità, fischiando la squadra.
Il loro umore non sarà migliorato quando Pavlidis ha avuto un’altra occasione per mettere la Grecia in vantaggio all’inizio del secondo tempo, mandando fuori testa sopra l’invitante cross di Kostas Tsimikas, con Georgios Masouras che successivamente si è pentito della sua scarsa precisione dopo aver sparato sopra la traversa di Angus Gunn da vicino.
Scozia è stata costretta al primo cambio della partita poiché i guai fisici di Aaron Hickey sono continuati, con Anthony Ralston che ha preso il suo posto. Billy Gilmour è entrato in campo contemporaneamente, con Ben Gannon-Doak che lasciava il posto, ma il fluire del gioco è rimasto lo stesso.
Non è stata quindi una sorpresa quando hanno rotto l’equilibrio appena dopo l’ora di gioco quando sono entrati nella area della Scozia, dove il tentativo di Pavlidis è stato bloccato da John Souttar, solo per vedere Tsimikas segnare nel rimbalzo e provocare più malcontento tra i sostenitori di casa.
Inaspettatamente, però, la Scozia ha pareggiato rapidamente, riuscendo a vincere un calcio d’angolo che Ryan Christie ha calciato, prima che il centrocampista del Bournemouth si precipitasse per sfruttare il pessimo colpo di testa di Konstantinos Mavropanos, anche se il portiere greco Konstantinos Tzolakis avrebbe dovuto fare meglio.
L’azione del pareggio è sopravvissuta a un controllo VAR, e all’improvviso Hampden era euforica, con la svolta che è stata pienamente completata da un altro calcio piazzato che ha mandato in tilt la Grecia, con il capitano della Scozia Andrew Robertson che con un calcio di punizione ha fatto sì che alla fine il pallone arrivasse a Lewis Ferguson per schiacciare dentro.
I punti sono stati sigillati nei tempi di recupero, con Tzolakis che ha commesso un terribile errore di gestione non contestato, su cui il sostituto Lyndon Dykes ha colto l’occasione per mandare in visibilio la folla.
Scozia potrebbe non essersi guadagnata quattro clean sheet consecutive nel calcio internazionale per la prima volta da marzo 2014, ma rimangono inseguitrici del Danimarca nel Gruppo C, mentre la Grecia si lamenterà per una grande occasione mancata.
Flashscore Uomo Partita: John Souttar (Scozia)
Statistiche chiave
– La Scozia è stata in svantaggio per soli due minuti e 16 secondi, con Ryan Christie che pareggia con ciò che è stato il primo tiro in porta della Scozia. La Tartan Army ha segnato con tutti e tre i propri tiri in porta.
– La Scozia è imbattuta nelle ultime tre partite nelle Qualificazioni Mondiali UEFA, la loro ultima striscia imbattuta più lunga è stata dal 4 settembre 2021 al 15 novembre 2021, per un totale di sei partite.
– Kostas Tsimikas ha segnato il suo primo gol per la Grecia al suo 44° incontro, mentre Lewis Ferguson ha segnato il suo primo gol per la Scozia al suo 19° incontro per la nazionale.
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