ESCLUSIVO: ‘Non potevo nemmeno camminare’ – Pliskova fa ritorno dopo un anno fuori per infortunio

L’anno 2024 è iniziato molto bene per Karolina Pliskova. Ha atteso molti mesi per una vittoria nel torneo per finalmente vederla vincere il trofeo a Cluj. È rimasta al passo con i migliori giocatori, oscillando comunque intorno alla top 40 del ranking, e ha persino giocato la finale a Nottingham sull’erba.

Poi è arrivato un enorme colpo di sfortuna. Agli US Open, il suo match con l’italiana Paolini è terminato al secondo turno dopo soli due minuti. Non è stata in grado di giocare dal 29 agosto 2024. Sono stati 383 lunghi giorni…

Flashscore: Cosa ti viene in mente quando pensi all’ultimo sfortunato match agli US Open con Jasmine Paolini? Ci sono state solo tre scambi…

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Pliskova: “La mia caviglia si è rotta e mi hanno portato via in sedia a rotelle. Il più grande imbarazzo… Sono andata subito in ospedale. Hanno scoperto che era semplicemente crepata dappertutto. Legamenti, tendini… Solo le ossa la tenevano insieme. Quindi, fondamentalmente, l’intervento era una scelta ovvia.”

Sapevi in quel momento che sarebbe stato più di un anno fuori?

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“Naturalmente ho pensato così: sono giovane, a volte le cose fanno male, ma noi giocando. Non sono mai stato attento alla salute, ma a volte ho avuto un problema come al polso, a volte qualcosa bloccato da qualche parte, ma altrimenti non ho mai saltato un torneo. Non ho mai incrociato. Il mio corpo è sempre stato in forma. Quindi pensavo che sarei stato bene, sarei tornato in tre mesi. Ma poi è iniziato… Avevo già pianificato di giocare in Australia. E se non ci riuscivo, avevo intenzione di fare Miami e Indian Wells a marzo. E ora sto solo cogliendo la fine della stagione…”

Cosa è andato storto?

“Ci sono state complicazioni con la guarigione. E alla fine ho dovuto fare un’ulteriore operazione perché non stava migliorando e la mia gamba era ancora estremamente gonfia. Non poteva sopportare nessuna pressione, niente. Beh… ed è passato più di un anno, anche se non lo direi. È passato piuttosto velocemente.”

Non ti sei annoiata. Anzi, ti sei fatta conoscere su base settimanale regolare quando tu e tuo marito, Michal Hrdlicka, avete iniziato il podcast, Rakety.

“Mi piace. Mi fa anche guardare un po’ di tennis, che magari molte volte non guarderei. Adesso sto vedendo alcune partite registrate per rimanere al passo. L’inizio è stato un po’ difficile, ma ora è rilassante. E non giocando, sono rimasta vicina al tennis.”

È difficile trovare sempre argomenti nuovi ogni volta?

“So che sembra che odiammo veramente il tennis. Non è così. Si tratta di riunirci e parlare di tennis per un’ora. Parlerei per tre ore, ma poi nessuno ci ascolterebbe.” (ride)

Come è iniziato tutto?

“Mio marito Michal ha dato il via. Originariamente voleva iniziare con sua sorella (una ex tennista professionista – nota dell’autore), perché Kristyna ha iniziato a fare il commento e aveva visto molto tennis. E quando mi sono infortunata, mi hanno chiesto se volessi farlo anche io.

“E siamo in quattro, Fanda Haspl sta commentando, quindi vede molto anche lui. È un vero e proprio outsider. È pazzo, guarda i contendenti, tutto, ha una visione ampia. E ora vedremo come va. Potrebbe essere più difficile perché sarò in viaggio. E inoltre, non voglio proprio criticare o parlare degli altri. Perché poi quando gioco contro di loro, è stupido se perdo contro di loro. Quindi potrei partecipare solo occasionalmente ora.”

Quindi torniamo in campo. Ora stai iniziando in Portogallo. Qual è il piano generale per il tuo ritorno, in realtà?

“Ho preso la mia carta per il Portogallo, poi ho delle carte da qualche parte in Asia. Credo di averla presa per Tokyo e da qualche parte in Giappone e mi è stato offerto anche da qualche parte in Cina. Ma è più un piano per più avanti, quando mi sentirò più a mio agio e sicura.

Al momento, con questo primo inizio, stiamo vivendo un giorno alla volta. Non posso ancora pianificare nulla a cinque o sei settimane di anticipo. Certo, mi piacerebbe partecipare a quanti più tornei possibile, ma vedremo cosa dice il mio corpo.”

Pensi di essere un’attrazione per gli organizzatori di tornei? È già ampiamente noto che vuoi tornare.

“Per i tornei più piccoli, di sicuro ho ancora un nome. Ma per quelli grandi, non lo so davvero. Naturalmente, è sempre difficile entrare nei tornei del Grande Slam, ma grazie al ranking protetto, posso sceglierne due l’anno prossimo, e naturalmente ne approfitterò.”

E li conosci già?

“Quindi non è il periodo della stagione che posso scegliere. Ma è una categoria 125 e penso che potrebbe essere un buon punto di partenza. Poi ho in programma di andare in Asia, pensando di voler partecipare a alcuni tornei più piccoli lì, ma forse parteciperò a Wu-chan, che è di 1.000.”

C’è critica in tutta la comunità del tennis sul fatto che ci siano troppi tornei, i giocatori sono sovraccaricati e si verificano molte infortuni. Come vedi questo problema?

“Penso che sia uguale, se non migliore, di quanto fosse in passato. So che c’era molto viaggiare. C’erano la Fed Cup tre volte l’anno, cosa che ora non richiede nemmeno tanto tempo.”

“Recentemente, un giocatore di tennis più anziano mi stava dicendo che subito dopo gli US Open, si recavano alla Coppa Davis, che si giocava in cinque set. E le ragazze? Sembra che si lamentino sempre, ma non so perché. Vengono anche pagate più di quanto lo siano mai state.”

Ma ci sono state modifiche nel calendario del torneo…

“Sì, hanno introdotto alcuni tornei di due settimane, ma mi sembra che sia solo tempo perso. Tutti si stanno allenando comunque, sono in piedi. Non è che ti prendi una settimana di pausa. Quindi non sono d’accordo con questa cosa.”

Allora, dove vedi il problema?

“Non mi piace paragonare le diverse stagioni. Ma sì, prima, ad esempio, al Grand Slam, era chiaro che nei primi tre turni il giocatore di punta passava facilmente, i primi dieci venivano eliminati. Ora forse solo Sabalenka ha quella certezza. È solo più competitivo; il tennis è più fisico. Ci sono oggi circa 120 ragazze che possono battere chiunque sia nella top 10. Tutte si impegnano, hanno squadre intorno a loro, preparatori atletici, tutto.”

Come è effettivamente composta la tua squadra?

“Ho un team di alcune brave persone intorno a me e voglio prendermela comoda. Non voglio un coach stella o alcuna pressione, non voglio davvero aspettarmi nulla adesso, voglio solo prendermela comoda. Forse funzionerà.”

Segui il ritorno di Pliskova con Flashscore.