Beide Teams starteten ungewöhnlich langsam in Bezug auf ihre Treffsicherheit beim Werfen, insbesondere aus der Distanz, da zwei der drei besten Dreipunktewerfer des Wettbewerbs (beide hinter den South East Melbourne Phoenix) die ersten 12 Wurfversuche des Spiels zusammen verfehlten.
Die 36ers, die aufgrund von Verkehrsproblemen rund um den Veranstaltungsort 40 Minuten zu spät ankamen, zeigten abgesehen von ihrer Treffsicherheit beim Werfen keine Anzeichen einer gestörten Vorbereitung und zeigten eine verteidigende Intensität, die zu einem Team passte, das bisher in der NBL26 kaum mehr als 80 Punkte pro Spiel zugelassen hatte.
United fand es besonders schwierig, im ersten Viertel in die Zone zu gelangen, und wurde zu acht frühen Würfen für drei gezwungen, wobei sie die ersten sieben verfehlten, bevor der 37-jährige Veteran Chris Goulding ihren ersten Treffer erzielte.
Goulding wurde im zweiten Viertel zum Schwerpunkt, mit ein paar wichtigen Körben, die er spät im Viertel erzielte, nachdem er sich mit dem Cheftrainer der Adelaide 36ers, Mike Wells, bei einer Auseinandersetzung gegenübergestanden hatte, in der Wells Goulding des Theaters beschuldigt zu haben schien.
Der erfahrene United-Spieler, in seiner 17. Saison beim NBL als ehemaliger Melbourne Tiger, schaute Wells direkt an, nachdem er kurz vor der Halbzeit einen entscheidenden Dreier erzielt hatte, um Melbourne eine dreipunkte Halbzeitführung zu geben.
Melbourne-Head-Coach Dean Vickerman entschied sich, den 17-jährigen Next-Star Dash Daniels im zweiten Viertel auf den Liga-MVP Bryce Cotton zu setzen, aber Daniels fand sich vom intelligentesten und spielbewusstesten Spieler der NBL, der zur Halbzeit 15 Punkte erzielte, überfordert.
Das Heimteam startete im dritten Viertel einen 8-2-Lauf und drohte davonzuziehen, verspielte jedoch seine Chancen mit einer Trefferquote von 28 % im dritten Viertel, darunter vier von neun Freiwürfen.
Angefeuert von ihrer Fähigkeit, zurückzukommen und den Drei-Viertel-Rückstand auf vier Punkte zu halten, startete Adelaide im letzten Viertel durch und erzeugte eine signifikante Schwungwende mit einem 13-6 Lauf in der ersten Hälfte des Schlussviertels, wobei sie auf dem Weg auch von einigen erzwungenen Ballverlusten profitierten.
Kurz darauf verfehlte Milton Doyle einen einfachen Korbleger und lag damit bei 1 von 8 bei Feldkörben, während Adelaide die Führung auf sechs Punkte durch den zweiten Dreier von Zylan Cheatham am Nachmittag ausbaute.
United hielt am Ende des Spiels durch, kämpfte jedoch damit, die Parität wiederherzustellen, aufgrund einiger umstrittener Foul-Pfiffe, was dazu führte, dass Dean Vickerman bedauerte, seine Trainerherausforderung bei einem Aus-Ball-Pfiff mit nur noch 2,5 Sekunden auf der Kurzuhr früher im Spiel verschwendet zu haben.
Mit der Spieluhr, die von 90 Sekunden herunter tickte, schlug Melbourne Gold mit einem entscheidenden Dreier von Milton Doyle und einem Eins-Zwei zwischen Finn Delany und Jesse Edwards innerhalb von 15 Sekunden, um einen Vier-Punkte-Rückstand in einen Ein-Punkt-Vorsprung zu verwandeln.
36ers-Kapitän DJ Vasiljevic machte es gut mit einem sehr tiefen Dreier in der letzten Minute des Spiels und hatte die Gelegenheit, den spielentscheidenden Korb mit einem Buzzer-Beater zu versenken, aber verfehlte den letzten Wurf des Spiels.
Der Held für United wäre der amerikanische Wachmann Tyson Walker, der nur seinen zweiten Dreier von 21 Versuchen traf, nachdem er einen verschütteten Rebound von Jesse Edwards aufgeräumt hatte und nur noch 2,5 Sekunden im Spiel verblieben.
United hat den besten Start in eine NBL-Saison in der Teamgeschichte erreicht, wobei sie ihre 9-0 Serie auf dem Weg zur kleinen Meisterschaft in der Saison 2015/16 eingestellt haben, während die 36ers als unverdiente Verlierer nach Hause gehen.
