Iran musste zweimal zurückkommen, um in ihrem Eröffnungsspiel der Weltmeisterschaft ein Unentschieden zu erzielen, ein unterhaltsames Gruppenspiel der Gruppe G, das eine Doppelpackung von Neuseelands Elijah Just beinhaltete.
„Das war möglicherweise unsere beste Leistung überhaupt oder seit ich mit den All Whites zu tun habe, was eine lange Zeit ist,“ sagte Bazeley.
„Insgesamt dachte ich, dass es eine wirklich starke Leistung war und ich glaube, dass wir der Welt gezeigt haben, wer wir sind und wer unsere Spieler sind.“
Das Unentschieden bedeutet, dass alle vier Teams in der Gruppe nach dem 1:1-Unentschieden zwischen Belgien und Ägypten am Montag einen Punkt haben.
Es bedeutet auch, dass Neuseeland – bei ihrer dritten Teilnahme an den Endrunden – nach sieben Spielen bei einer Weltmeisterschaft immer noch ohne Sieg sind.
Bazeley sagte, dass sein Team genug Qualitätsmomente produziert habe, um einen Sieg zu erringen, aber zugegeben hat, dass es schmerzt, so nah an diesem begehrten Sieg zu sein.
„Wir sind hierher gekommen, um zu gewinnen, und heute waren wir so nah dran, Geschichte zu schreiben,“ sagte er. „Wir haben noch kein Spiel bei einer Weltmeisterschaft gewonnen, und heute sind wir so nah dran, das zu schaffen, und das schmerzt.“
Neuseeland sah aus, als würden sie bis zum Moment, als Irans Mohammad Mohebbi per Kopf einen perfekten Pass zum Ausgleich erzielte, durchhalten, ein Moment, den Bazeley einem der wenigen defensiven Aussetzer seines Teams zuschrieb.
Trotzdem prognostizierte er, dass seine Spieler im Laufe des Turniers noch mehr positive Momente schaffen würden.
„Wir haben in den letzten Jahren kontinuierlich an Leistungen gearbeitet und uns verbessert,“ sagte er.
„Und ich habe viel gesagt, bei jedem Spiel, das wir spielen, haben wir Momente innerhalb der Spiele gegen gute Teams, in denen wir wirklich gut spielen und Chancen kreieren. Heute waren wir konsequenter damit.“
