Ruud, der im letzten Jahr seinen ersten Masters 1000-Titel in der spanischen Hauptstadt gewann, erlitt eine Beinverletzung und musste sein Drittrundenmatch bei den Monte Carlo Masters gegen Felix Auger-Aliassime früher in diesem Monat aufgeben.
Der Norweger startete dann sein Comeback unter der aufmerksamen Beobachtung des 22-fachen Grand-Slam-Champions Nadal.
„Ich freue mich zu sagen, dass ich mich vollständig erholt habe“, sagte Ruud in Madrid.
„Ich war zuerst ein bisschen besorgt, ich dachte, Madrid würde schwer werden. Aber ich hatte gute Tage der Erholung. Ich verbrachte eine Woche in Mallorca, trainierte in Rafa’s Akademie und arbeitete an der Fitness außerhalb des Platzes. Ich freue mich wirklich, hier zu sein und wieder bereit zu sein, zu konkurrieren.“
Ruud sagte, er sei inspiriert von der Entschlossenheit des nun im Ruhestand befindlichen Nadal während einer glänzenden Spielerkarriere, die 2024 endete.
„Wenn es etwas gibt, das man von ihm lernen kann, dann ist es Entschlossenheit“, fügte Ruud hinzu.
„Er hat nie aufgegeben und konnte viele Spiele gewinnen, ohne sein Bestes zu geben, weil er körperlich und mental so gut vorbereitet war.
„Es gibt so viele Dinge, die man von Rafa lernen kann. Diesmal haben wir nicht viel Zeit zusammen auf dem Platz verbracht. Er hat mich ermutigt, weiterzumachen, und sagte mir, dass ich in den kommenden Wochen genug zu kämpfen habe.“
Ruud beginnt seine Madrid-Kampagne gegen Jaume Munar oder Alexander Shevchenko in der zweiten Runde.
Der zweimalige French Open-Finalist strebt einen starken Lauf in den Wochen vor Roland Garros an, das am 24. Mai beginnt.
