Redakteursauswahl: Die Australian Open enden episch, während Liverpool die Fußball-Action anführt

Hier ist, was unsere Redakteure dieses Wochenende beobachten werden, wenn der Januar in den Februar übergeht:

Aryna Sabalenka gegen Elena Rybakina – 09:30 Uhr MEZ

Die Weltrangliste sagt vielleicht etwas anderes, aber Aryna Sabalenka und Elena Rybakina fühlen sich derzeit wie die besten beiden Spielerinnen der Welt an. Beide haben es mühelos geschafft, das Finale der diesjährigen Australian Open zu erreichen, und es entsteht ein Match, das unglaublich schwer vorherzusagen ist. Keine der Spielerinnen hat auf dem Weg zum Finale am Samstagmorgen einen Satz abgegeben, nachdem sie jeden Herausforderer mühelos abgewehrt haben.

Sabalenka mag zwar die Nummer eins der Welt sein, aber Rybakina wird Selbstvertrauen daraus schöpfen, dass sie die Weißrussin in geraden Sätzen beim WTA-Finals-Highlight-Event in Riyadh am Ende der Saison 2025 besiegt hat, und auch daraus, dass sie Jessica Pegula und Iga Swiatek auf dem Weg hierher besiegt hat.

Rybakina war in Riyadh in Bestform, und wenn sie so drauf ist, dann ist die Kraft, die sie mit ihrer Vorhand und Rückhand vom hinteren Teil des Platzes erzeugt, eine ernsthafte Waffe. Tatsache ist jedoch, dass diese beiden Power-Spielerinnen nur sehr wenig trennt.

Rybakina hat zwei ihrer letzten vier Begegnungen gewonnen und zwei verloren, aber im Gegensatz zu Sabalenka ist sie nicht so sehr an Grand-Slam-Finals gewöhnt. Ihr einziger Grand-Slam-Titel kam 2022 in Wimbledon, und ihr einzige weiteres Finale war in Melbourne 2023, als sie gegen Sabalenka verlor.

Sabalenka ist derweil zweifache Gewinnerin in Australien und vierfache Grand-Slam-Champion. Sie stand auch noch in drei weiteren Finals, also ist sie kein Neuling auf der großen Bühne.

Während Rybakina vielleicht etwas frühe Nerven hat, erwartet man, dass sich Sabalenka von Anfang an wie zuhause fühlt – sie wird bereit sein. Sabalenka hat auch das bessere Gesamtspiel. In Bezug auf Kraft gibt es nur wenig, das die beiden trennt, aber Sabalenka bewegt sich besser auf dem Platz, und das könnte entscheidend sein.

Am Ende wird dies jedoch wahrscheinlich ein Finale sein, das davon abhängt, wer an diesem Tag sein bestes Tennis spielt. Es könnte gut sein, dass es bis zum Schluss geht, und wenn das der Fall ist, ist es ungewiss, wer die Nerven behalten wird. Das ist so spannend, wie es nur sein kann, also stellen Sie sicher, dass Sie Ihren Wecker stellen!

Harry Dunnett

Liverpool gegen Newcastle – 21:00 Uhr MEZ 

Das Highlight der Premier League-Spiele an diesem Wochenende ist das Samstagabend-Duell zwischen Liverpool und Newcastle in Anfield. Beide Mannschaften kommen nach Niederlagen in der Liga und sind nur durch drei Punkte getrennt, was dies umso spannender macht.

Es ist nicht die Saison, auf die Liverpool-Fans nach dem Gewinn des Titels im letzten Jahr gehofft hätten. Nach einigen schwierigen Monaten befinden sich die Reds nach 23 Runden knapp außerhalb der Top Fünf, wobei Newcastle nur einen Sieg hinter ihnen auf dem neunten Platz liegt.

Was das bedeutet, ist, dass dieser Zusammenstoß für die Champions-League-Hoffnungen der Seiten absolut wichtig ist. Auf dem Kontinent sind sie beide noch im laufenden Wettbewerb aktiv, aber sie werden verzweifelt sein, um in die Top Fünf der Premier League zu gelangen und dort zu bleiben.

Darüber hinaus lastet nach wie vor viel Druck auf Arne Slot, um seine Fähigkeit zu beweisen, langfristigen Erfolg in Merseyside zu haben, während von Eddie Howe erwartet wird, Newcastles Ligaposition so schnell wie möglich zu verbessern.

Zuletzt trafen sich die beiden im August in den ersten Wochen der Saison, wobei Liverpool in einem fünf Tore epischen Spiel dank eines Tors von Rio Ngumoha in letzter Minute mit 3-2 gewann. In der letzten Saison besiegte Liverpool Newcastle zu Hause und spielte auswärts unentschieden, aber die Magpies holten sich die Ehren in ihrem denkwürdigen Ligapokal-Finale.

Die letzten fünf Begegnungen zwischen diesen beiden haben 22 Tore erzielt, daher könnte es egal wie es ausgeht, wieder ein Thriller sein. Was für ein Weg, um Ihren Samstag zu beenden!

Pat Dempsey

Carlos Alcaraz gegen Novak Djokovic – 09:30 CET

Das Herrenfinale Down Under ist nicht das, was alle erwartet haben, aber es ist vielleicht das Beste, was wir uns in Bezug auf eine Geschichte erhoffen konnten, da in dem neuesten Kapitel der Rivalität zwischen Carlos Alcaraz und Novak Djokovic die Garantie für die Veröffentlichung von Tennisgeschichte besteht.

Wenige Menschen dachten, dass der 38-jährige Djokovic immer noch die Kraft hatte, die Doppelführung von Alcaraz und Jannik Sinner zu brechen, aber der Serbe festigte seinen Status als der Größte aller Zeiten mit einem atemberaubenden Fünf-Satz-Sieg über den Italiener.

Sein bislang bester Sieg seit Jahren brachte ihn kurz davor, der erste Tennisspieler überhaupt zu werden, der seinen 25. Grand Slam gewinnt und damit den Rekord von 24 übertrifft, der derzeit von ihm selbst und Margaret Court gehalten wird.

Zwischen ihm und diesem monumentalen Rekord steht Alcaraz, der in Melbourne seinen eigenen aufstellen kann. Wenn der Spanier gewinnt, wird er der jüngste Mann überhaupt sein, der alle vier Majors gewinnt und den Karriereslam komplettiert, womit er sich endgültig als das größte junge Talent etabliert, das der Sport je gesehen hat.

Der Zusammenstoß lässt sich wirklich nur schwer vorhersagen. Während Alcaraz in Bestform kaum zu stoppen ist, hat er viel mehr Zeit auf dem Platz verbracht als Djokovic, nachdem er ein rekordverdächtiges fünfeinhalbstündiges Halbfinale mit Alexander Zverev bestritten hat.

Im Gegensatz dazu musste der Serbe kein Achtelfinale spielen, und von denen, die er gespielt hat, dauerte nur sein Kampf gegen Sinner über drei Stunden. Der Serbe hat auch drei ihrer Hartplatz-Zusammenstöße gewonnen, und nur einen in Melbourne.

Bei dem, was auf dem Spiel steht und dem Tennisniveau, das die beiden produzieren können, könnte dies als eines der größten Matches aller Zeiten in die Geschichte eingehen.

Finley Crebolder

PSV vs Feyenoord – 14:30 Uhr MEZ

Nach einem wirklich katastrophalen europäischen Wochenmitte für niederländische Vereine, in dem Ajax, PSV, FC Utrecht, Feyenoord und Go Ahead Eagles alle ohne Sieg blieben und ausgeschieden sind, konzentriert sich der Fokus wieder auf die Eredivisie. Es ist erst Januar, aber ein Team kann bereits den Titel riechen, und das Rennen könnte sehr, sehr bald vorbei sein.

PSV liegt absolut vorne in der Eredivisie, mit einem eher unglaublichen 14-Punkte-Vorsprung nach 20 Runden. Die Mannschaft aus Eindhoven hat in den letzten beiden Spielzeiten hintereinander Titel gewonnen und mit einem dritten in Sichtweite kommen die nächsten Verfolger von Feyenoord diesen Sonntag in die Stadt.

Robins van Persies Mannschaft steckt in einer schlechten Serie von Ergebnissen, hat nur zwei ihrer letzten neun Spiele gewonnen und fünf verloren, zuletzt eine tödliche 2-1 Niederlage auswärts gegen Real Betis, die die Rotterdamer Giganten aus der UEFA Europa League geschickt hat.

Darüber hinaus wurde Feyenoord durch die Verletzung von Shaqueel van Persie, dem Sohn von Robin van Persie, der bei der Niederlage am Donnerstag erlitten wurde, erschüttert. Obwohl es noch keine offizielle Diagnose gibt, räumte Robin van Persie ein, dass es für Shaqueel nicht gut aussieht, der zum neuesten verletzungsgeplagten Star in den Reihen von Feyenoord geworden ist.

Verletzungen haben Van Persie gezwungen, den 18-jährigen Thijs Kraaijeveld neben dem Mittelfeldspieler Oussama Targhalline in die Mitte seiner Abwehr zu stellen, den Flügelspieler Aymen Sliti ins Mittelfeld zu verschieben und den Stürmer Cyle Larin – der gegen Betis vier große Chancen verpasste – als Nummer 10 einzusetzen.

Auch wenn PSV selbst in ihren letzten drei Spielen sieglos war, weiß Peter Bozs, dass die Möglichkeit, ihren dominierenden Vorsprung auf 17 Punkte auszubauen, zu gut ist, um sie auszulassen. In der aktuellen Eredivisie könnte man sich vorstellen, dass dies der Knockout-Schlag im Titelkampf wäre.

Paul Winters

Royale Union Saint-Gilloise vs Club Brügge – 18:30 CET

Es ist Super Sunday in Belgien, wo der Classico des Landes zwischen Standard Lüttich und Anderlecht stattfinden wird, bevor die beiden besten Teams der letzten beiden Spielzeiten – Club Brügge und Union Saint-Gilloise – aufeinandertreffen.

Während der Classico historisch betrachtet als das größte Match im Land angesehen wird, sind Club und Union in den letzten Jahren bequem die beiden konstantesten Teams gewesen. Da das Duo auch um den Titel konkurriert, gibt es weitere Spannung für das Spiel in Brüssel. Beide Seiten treten nach Siegen in der Champions League zum Match an. Blauw-Zwart wird weiterhin im Wettbewerb bleiben, während sich Les Unionistes verabschiedet haben.

Für den 19-maligen Meister Club Brügge war es eine holprige Fahrt. Sie waren in den letzten zehn Jahren die Maßstäbe, wo sie in jeder Saison außer einer unter den Top zwei abschlossen. Als Dritter mit zwei Punkten Rückstand auf ihre Gegner in das Spiel gehen sie haben die Möglichkeit, bis zum Ende der Woche die Spitze zu übernehmen.

Übersetze den folgenden HTML-Text von Englisch nach Deutsch, wobei die HTML-Tags beibehalten werden:

Was Union betrifft, so haben sie in letzter Zeit auch mit Konstanzproblemen zu kämpfen gehabt. Sie haben keine aufeinanderfolgenden Ligaspiele seit Ende Oktober/Anfang November gewonnen. Allerdings führen David Huberts Männer immer noch die Tabelle an, obwohl ihr Vorsprung nach dem Unentschieden vom letzten Wochenende auf nur noch einen Punkt geschrumpft ist.

Die Spiele zwischen Union und Club waren in letzter Zeit sehr eng. Tatsächlich wurden die letzten neun Begegnungen jeweils nur durch ein Tor entschieden. Ivans Lekos Team setzte sich im Hinspiel im Oktober durch und fügte den Unionisten ihre erste Ligapleite der Saison zu.

Erwarten Sie am Sonntag ein faszinierendes Spiel in dem, was das Spiel der Woche in Belgien ist. Dies könnte dazu beitragen, zu entscheiden, wer am Ende im Mai den Pokal in die Höhe hält.

David Parkes