Nach einem 0:0-Unentschieden in der regulären Spielzeit wurde das Spiel um den dritten Platz durch Elfmeterschießen entschieden. Torwart Stanley Nwabali erwies sich als Held für Nigeria, als die Super Eagles nach einem 4:2-Erfolg im Elfmeterschießen die Bronzemedaille sicherten.
Der Torhüter von Chippa United produzierte zwei herausragende Paraden, um Kapitän Mohamed Salah und Stürmer Omar Marmoush zu stoppen, bevor Akor Adams, Moses Simon, Alex Iwobi und Ademola Lookman für die Super Eagles trafen.
Fisayo Dele-Bashiru hatte den ersten Elfmeter für Nigeria vergeben, als sein schwacher Versuch vom ägyptischen Torwart Ouba Shobeir pariert wurde. Doch Nwabalis Paraden gegen Salah und Marmoush brachten das Spiel zugunsten von Nigeria, wobei Lookman den entscheidenden Elfmeter verwandelte.
„Als Trainer zu sein, ist niemals einfach. Zu einem Zeitpunkt fühlte ich mich enttäuscht, nicht weil die Spieler versagten, sondern weil sie alles gaben, bis zur Erschöpfung. Heute, während ich hier stehe, bin ich sehr stolz auf sie,“ sagte Chelle den Medien.
„Ich bin sehr stolz darauf, der Trainer der nigerianischen Nationalmannschaft zu sein. Dieses Team hat alles gegeben – nicht nur in diesem Spiel, sondern in den letzten zwei Monaten und während eines ganzen Jahres kontinuierlicher Arbeit. Was wir erreicht haben, kam nicht zufällig.
„Es wurde eine Menge Arbeit mit den Spielern geleistet.“
Chelle fügte hinzu: „Eine starke Gruppe aufzubauen, ist nicht einfach; verschiedene Persönlichkeiten zu managen erfordert Ruhe und Geduld, aber die Spieler antworteten auf die bestmögliche Weise.
„Die Spieler haben alles für mich, für das Trainerteam und für das Land gegeben. Ich respektiere sie alle und bin extrem stolz auf das, was sie geleistet haben.“
Der ehemalige malische Trainer sagte weiter, dass er den Sieg gegen die Pharaonen als Grundlage für die nächste Phase beim Aufbau einer starken nigerianischen Mannschaft nutzen wird.
„Dieses Spiel ist keine Geschichte für eine Nacht; es ist Teil einer längeren Reise, die die Zukunft dieses Teams betrifft. Wir werden auf dieser Erfahrung aufbauen, und sie wird die Grundlage für die nächste Phase der Arbeit sein,“ fügte Chelle hinzu.
„Wir haben verschiedene Ideen ausprobiert, verschiedene Ansätze getestet und aus jeder Situation gelernt. Einiges hat geklappt, anderes nicht – aber so entwickeln sich Teams. Was mir am wichtigsten ist: Dieses Team zeichnet sich durch Charakter, Engagement und eine vielversprechende Zukunft aus.“
Trotz der Niederlage zeigte sich der ägyptische Trainer Hossam Hassan tapfer und betonte, dass er mit der Leistung und dem Engagement seiner Spieler während der AFCON 2025 zufrieden war.
„Es war ein sehr ausgeglichenes Spiel gegen ein starkes nigerianisches Team. Beide Mannschaften waren während des gesamten Spiels organisiert und diszipliniert,“ sagte Hassan.
„Es ist uns gelungen, einige Spielphasen zu kontrollieren, aber in Spielen wie diesen entscheiden Details. Heute wurde das Ergebnis durch Elfmeterschießen entschieden.“
Er fügte hinzu: „Die Spieler zeigten großes Charakter und starke Disziplin. Ich bin sehr zufrieden mit der Leistung meines Teams und stolz auf ihr Engagement und den Spirit, den sie bis zum Ende zeigten.“
„Elfmeterschießen gehören zum Fußball. Manchmal gehen sie zu deinen Gunsten aus und manchmal nicht, und du musst das akzeptieren und weiterarbeiten.“
Der Afrika-Cup soll am Samstag mit Gastgeber Marokko im Finale im Prince Moulay Abdellah-Stadion in Rabat gegen Senegal enden.
