San Antonio war in dieser Saison das Angstgegner-Team der NBA-Meister, die alle drei ihrer vorherigen Treffen letzten Monat gewonnen haben, mit einer Serie von Siegen, die auf eine Verschiebung des Kräfteverhhältnisses im Westen hinwiesen.
Aber die starke Offensive und die erstickende Verteidigung der Thunder setzten sich schließlich gegen die von Victor Wembanyama angeführten Spurs im Paycom Center von Oklahoma City durch.
Nach einer ausgeglichenen ersten Halbzeit explodierten die Thunder nach der Halbzeitpause mit 40 Punkten im dritten Viertel – 15 davon von Gilgeous-Alexander – was Oklahoma City mit einem 19-Punkte-Vorsprung in Führung brachte, um den Sieg einzufahren.
Gilgeous-Alexander beendete das Spiel mit 34 Punkten, fünf Rebounds, fünf Assists und vier Blocks, während Jalen Williams 20 Punkte, drei Assists und zwei Steals erzielte. Alex Caruso steuerte 13 Punkte von der Bank bei.
Gilgeous-Alexander sagte, dass die verbesserte Verteidigung von Oklahoma City es endlich ermöglichte, dass der Thunder den Sieg über San Antonio im vierten Anlauf in dieser Saison einfahren konnte.
„Seit dem ersten Mal, als wir gegen sie spielten, konnten wir keine Stops machen, sie nicht im Transition-Spiel stoppen – aber heute Abend haben wir das geschafft,“ sagte Gilgeous-Alexander.
„Dieses Team hatte uns in den letzten Spielen ein ums andere Mal geschlagen, und das passiert dieser Gruppe nicht,“ fügte Gilgeous-Alexander hinzu.
„Unbehagliche Gefühle und Widerstände sind der Ort, an dem du herausfindest, wer du bist. Das haben wir heute Abend gezeigt.
„Heute war nicht unser Super Bowl – es war nichts anderes als ein weiteres Spiel in einer 82-Spiele-Saison. Wir müssen Wege finden, uns zu verbessern, und das werden wir auch weiterhin tun.„
Stephon Castle führte San Antonio mit 20 Punkten an, während Wembanyama 17 Punkte erzielte.
Die Thunder verbesserten sich auf 34-7 und führen die Western Conference-Tabelle an. Ihr vierter Sieg in Folge verschaffte ihnen einen Vorsprung von 6,5 Spielen vor dem auf dem zweiten Platz liegenden San Antonio, das nun 27-13 steht.
Denver auf dem dritten Platz hielt den Druck an der Spitze der Western Conference aufrecht, wobei Jamal Murray 35 Punkte beim 122-116 Auswärtssieg über die New Orleans Pelicans erzielte.
Die Minnesota Timberwolves vollendeten mit einem überzeugenden 139-106 Sieg über die Milwaukee Bucks die Saisonserie, wobei Julius Randle 29 Punkte erzielte.
Bones Hyland steuerte 23 Punkte von der Bank bei den Wolves bei, die auf dem vierten Platz in der Western Conference-Tabelle stehen mit 27-14.
Fifth-placed Houston verbesserte sich auf 23-14, nachdem Kevin Durants 28 Punkte den Rockets zu einem 119-113-Sieg über die Chicago Bulls verholfen hatten.
