Cunha ist seit der Übernahme des Italieners Ancelotti im Mai ein konstanter Bestandteil der brasilianischen Nationalmannschaft und ist damit beauftragt, die rekordverdächtigen fünfmaligen Weltmeister auf das nächstjährige Turnier in Nordamerika vorzubereiten.
Der 26-Jährige, der unter United-Manager Amorim in dieser Saison aufgeblüht ist, hat in allen vier Kaderauswahlen von Ancelotti mitgewirkt, was teilweise auf seine Vielseitigkeit zurückzuführen ist, wie er glaubt.
Cunha hat nahtlos in der Rolle eines hybriden offensiven Mittelfeldspielers und Stürmers gespielt, eine Eigenschaft, die seiner Meinung nach seine Chancen auf eine Teilnahme an der Weltmeisterschaft im nächsten Jahr gestärkt hat.
„Zu wissen, dass der Trainer mir vertraut, in mehreren Positionen zu spielen, ist wichtig“, sagte Cunha am Dienstag bei einer Pressekonferenz in London vor Reportern. Brasilien trifft am Samstag im Emirates Stadium auf Senegal.
„Es gibt mir die Verantwortung, entscheidend zu sein und immer hart zu arbeiten, egal wo er mich einsetzt. Du musst liefern und beweisen, dass du bereit bist“.
Uniteds jüngste Wiederbelebung war entscheidend für Cunhas Weg zur Nationalmannschaft. Mit Blick auf seine vorherige Enttäuschung, nicht in den Kader für die Weltmeisterschaft 2022 Brasiliens berufen worden zu sein, während er bei Atletico Madrid spielte, erkannte Cunha die emotionale Belastung an.
Ein virales Video zeigte den Stürmer, wie er zusammenbrach, nachdem er von seiner Nichtberücksichtigung erfuhr, ein Moment, den er heute als Wendepunkt betrachtet.
„Jeder Moment im Leben ist eine Gelegenheit zu wachsen“, sagte er. “Nicht für Katar ausgewählt zu werden, war schmerzhaft, aber es hat mir beigebracht, mit Rückschlägen anders umzugehen. Ich bin gereift. Der damalige Frust hat mich dorthin gebracht, wo ich jetzt bin.“
Cunha schrieb Uniteds verbesserte Leistungen seinem aktuellen Lauf mit Brasilien zu.
“Manchester United ist ein Verein, der immer an der Spitze sein sollte“, sagte er. “Ich bin dankbar, in einer Mannschaft zu spielen, die gute Leistungen bringt und gut mithält. Um einen Platz im Nationalteam zu verdienen, musst du auf Vereinsebene konsequent deine Leistung zeigen.“
Vor der Weltmeisterschaft im nächsten Jahr lobte Cunha den Fokus und die Klarheit, die Ancelotti in die brasilianische Mannschaft gebracht hat. „Dieser neue Zyklus fühlt sich anders an, auch wenn viele Spieler ein- und auswechseln. Die Richtung ist klar, und jeder versteht, was wir erreichen wollen.“
