Mikel Artetas Team erreichte letzte Saison zum ersten Mal seit 2009 das Halbfinale des wichtigsten europäischen Wettbewerbs, bevor sie gegen die späteren Sieger Paris Saint-Germain verloren.
Auch in der Premier League konnte Arsenal nicht mithalten und beendete die Saison zum dritten Mal in Folge als Vizemeister, teilweise aufgrund einer schwachen Sturmreihe.
Arteta ging das Problem in der Sommerpause an und verstärkte den Angriff von Arsenal mit Viktor Gyokeres, Noni Madueke und Eberechi Eze.
Mit Bukayo Saka, Kai Havertz und Gabriel Jesus, die in den ersten Wochen der neuen Saison alle verletzt waren, hat sich dieser teure Umbau bereits als kluge Investition erwiesen.
Artetas neues Trio überzeugte alle beim 3:0-Sieg gegen Nottingham Forest in der Premier League am Samstag.
Englands Flügelspieler Madueke war in überragender Form in Sakas Abwesenheit, während Schwedens Stürmer Gyokeres gegen Forest traf und somit drei Tore in seinen ersten vier Auftritten erzielte.
Eze gab sein Startelfdebüt gegen Forest auf dem linken Flügel und legte für Gyokeres auf, während der spanische Mittelfeldspieler Martin Zubimendi seine ersten beiden Tore für Arsenal erzielte, seit er im Sommer von Real Sociedad kam.
Arsenal hat drei seiner ersten vier Premier League-Spiele der Saison gewonnen und unterlag nur durch Dominik Szoboszlais brillanten späten Freistoß einem 0:1 gegen Titelrivalen Liverpool.
Der Druck liegt jedoch bei Arteta, den ersten Titel des Vereins seit 2020 nach Jahren schwerer Investitionen auf dem Transfermarkt zu holen.
„Es spielt keine Rolle, was wir tun wollen, es ist das, was wir tun müssen“, sagte der baskische Trainer, der diese Woche in seine Heimatregion zurückkehrt.
Vor ihrem Champions-League-Eröffnungsspiel in Bilbao gab es einen dunklen Fleck auf Artetas ansonsten perfektem Nachmittag gegen Forest.
Kapitän Martin Odegaard humpelte nach 17 Minuten mit einer Schulterverletzung vom Platz.
Arteta schloss den norwegischen Mittelfeldspieler nicht für die Reise nach Spanien aus und sagte: „Wir müssen ihn mit den Ärzten untersuchen und sehen, aber ich bin sicher, dass er sein Bestes geben wird, um für Dienstag fit zu sein.“
Aber wenn Odegaard ausfallen sollte, werden Eze und Co. die Verantwortung haben, gegen Athletic anzugreifen, während sie versuchen, einen guten Start in ihre europäische Herausforderung hinzulegen.
Arsenal haben die Champions League noch nie gewonnen und zuletzt die Premier League im Jahr 2004 geholt.
Das Ende dieser erfolglosen Serie wäre ein Traum, der für Eze wahr würde, der im Alter von 13 Jahren von Arsenal entlassen wurde.
Der englische Nationalspieler hat seit dieser Ablehnung einen kometenhaften Aufstieg erlebt und sich seinen Weg zurück zu Arsenal erkämpft, nachdem er in der FA-Cup-Siegersaison der Palace letzte Saison geglänzt hatte.
Jetzt steht er kurz davor, zum ersten Mal in seiner Karriere Champions League zu spielen.
„Es macht mir Spaß. Genau deswegen spiele ich Fußball. Das sind die Gelegenheiten, die du suchst. Das ist es für mich, also genieße ich es, so viel ich kann,“ sagte Eze.
„Es ist besonders und nicht jeder bekommt die Möglichkeit, solche Momente zu erleben.“
