Nachdem sie auf heimischem Boden in Tampere, Finnland, die Gruppe B auf dem dritten Platz beendet hatten, sorgten sie für eine der Überraschungen der europäischen Basketballgeschichte, indem sie Serbien im Achtelfinale besiegten, bevor sie Georgien im Viertelfinalkampf der Außenseiter am Mittwoch ausschalteten.
Deutschland besiegte Finnland in der Gruppenphase mit 91-61, als sich beide Teams bereits qualifiziert hatten und so gut wie sicher waren, dass sie auf dem ersten und dritten Platz landen würden. Daher waren die Finnen darauf aus, eine wesentlich stärkere Leistung zu zeigen, um sich gegen die Weltmeister von 2023 eine Chance zu geben.
Das Wolfpack legte sicherlich von Anfang an sein Bestes – Miro Little und Mikael Jantunen fanden schnell ihren Rhythmus, bevor ein Dreipunktwurf von Jacob Grandison Finnland in den ersten fünf Minuten eine 14-6 Führung verschaffte.
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Aber Deutschland fand bald ihren Rhythmus und erzielte 10 Punkte ohne Antwort, um einen Rückstand von 18-11 in eine Führung von 21-18 zu verwandeln, während Franz Wagner begann, das Tempo des Spiels zu kontrollieren. Johannes Thiemann half dabei, diese Führung auf 29-21 auszubauen, bevor Finnland wieder näher kam und den Spielstand nach dem ersten Viertel auf 30-26 brachte.
Nicht nur übernahm Finnland nicht erneut die Führung im Spiel, sondern ihre Hoffnungen wurden fast vollständig durch den furiosen Start Deutschlands ins zweite Viertel zerstört.
Wagner erzielte sechs Punkte in einer 8-0 Serie zum Start, und obwohl Lauri Markkanens zwei Punkte diese Serie beendeten, fügte Wagner weitere erfolgreiche Versuche aus der Distanz hinzu, um den Deutschen in den ersten 05:19 des zweiten Viertels eine 19-4 Serie zu geben und sie mit 49-30 vorne zu bringen.
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Miikka Muurinen und Olivier Nkamhoua waren besonders effektiv dabei, die Talfahrt zu stoppen, aber weitere Dreier von Wagner, Dennis Schröder und Tristan Da Silva sorgten dafür, dass Deutschland zur Halbzeit mit 61-47 führte.
Die Mannschaft von Lassi Tuovi konnte den Rückstand zu Beginn des dritten Viertels kurzzeitig auf einstellige Zahlen reduzieren, aber Deutschland war vom langen Distanz kaum zu stoppen und baute spielend leicht den Vorsprung auf 18 Punkte aus.
Die Finnen drohten kurzzeitig mit einer gewaltigen Wende – 77-60 zurückliegend mit 03:33 Minuten auf der Uhr, erzielte Edon Maxhuni Punkte von Innen und Außen im Rahmen eines 11-0-Laufs und brachte die Männer in Blau 01:13 Minuten vor Ende des Viertels auf sechs Punkte heran.
Durch das Übertreffen von Deutschland im dritten Viertel mit 26-20 stand es 81-73 mit noch 10 Minuten zu spielen, aber eine Verengung der deutschen Verteidigung verhinderte, dass Finnland etwas Ähnliches schaffte. Tatsächlich konnten sie nur die Hälfte dieser Angriffsleistung erreichen und erzielten nur 13 Punkte.
Tatsächlich waren zwei Freiwürfe von Nkamhoua alles, was Finnland in den ersten 05:22 zusammenbrachte, während sie Distanzwürfe und Angriffe im Bereich des Korbes verfehlten, während Deutschland kaum ins Schwitzen kam, um den Sieg im wenig spektakulären letzten Viertel einzufahren.
Tristan Da Silvas Drei zum 96-80 in den letzten vier Minuten beendete praktisch den Wettkampf, obwohl Muurinen und Elias Valtonen die letzten fünf Punkte hinzufügten und den Endstand von 98-86 für Deutschland erzielten.
Schroder’s 26 Punkte und 12 Assists haben ihn in beiden Kategorien anführen sehen. Wagner erzielte 22 Punkte und Nkamhoua traf 21 für Finnland. Daniel Theis führte das Spiel mit 11 Rebounds an, zwei mehr als Nkamhoua.
Bronzemedaillengewinner bei der EuroBasket 2022, Deutschland ist erstmals seit 2005 wieder im Finale und strebt nach ihrem ersten europäischen Gold seit ihrem einzigen EuroBasket-Sieg im Jahr 1993. Sie werden entweder gegen Griechenland oder die Türkei spielen, die im heutigen zweiten Halbfinale aufeinandertreffen.
Das Finale wird am Sonntagabend nach dem Spiel um die Bronzemedaille stattfinden, um die Finnland erstmals mitspielen wird.
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