Ten Hag übernahm die Mannschaft während eines umfassenden Kaderumbaus, bei dem mehr als ein Dutzend Schlüsselspieler den Verein verlassen haben, darunter der Star-Spieler Florian Wirtz und Jeremie Frimpong, die beide zu Liverpool gewechselt sind, sowie der Mittelfeldspieler Granit Xhaka.
Leverkusen startet ihre Saison mit einem Heimspiel gegen Hoffenheim am Samstag, in Ten Hags zweitem Wettbewerbsspiel in Verantwortung, nach dem Sieg in der ersten Runde des DFB-Pokal-Wettbewerbs gegen den unterklassigen Sonnenhof Großaspach letzte Woche.
„Wir haben alles getan, um optimal vorbereitet zu sein,“ sagte Ten Hag auf einer Pressekonferenz. „Es hat viel mit dem Teamgeist zu tun. In der Kabine wachsen die Spieler zusammen.“
„Viele Spieler sind geblieben und sie bringen eine spezifische Kultur. Diese bleibt bestehen. Die neuen Spieler haben die Klubkultur verstanden. Ich habe in der Vergangenheit umfassende Veränderungen vorgenommen. Das ist die Herausforderung.“
„Es ist gut, weil es nötig war. Irgendwann endet eine Ära und das ist hier passiert, und wir beginnen jetzt eine neue Ära aufzubauen und arbeiten jeden Tag sehr hart daran,“ sagte er.
Ten Hag weiß, dass seine Arbeit als Nachfolger von Alonso herausfordernd ist, da der Spanier sie in der Saison 2023-24 ungeschlagen zum nationalen Liga- und Pokaldoppel geführt hat.
„Wir haben junge Spieler, aber auch erfahrene. Ich denke, die Mischung ist gut,“ sagte Ten Hag.
