Luka Modrić, Kapitän der kroatischen Nationalmannschaft, hat seinen Wechsel zum AC Mailand abgeschlossen. Nach 13 Jahren bei Real Madrid unterschrieb der 39-jährige Mittelfeldspieler einen Einjahresvertrag mit Option auf Verlängerung bis Juni 2027, wie der Serie-A-Klub am Montag mitteilte.
Die Verpflichtung Modrićs wurde bereits Anfang des Monats vom neu ernannten Milan-Trainer Massimiliano Allegri bestätigt.
„Ich bin sehr glücklich, hier zu sein und ein neues Kapitel in meiner Karriere zu beginnen“, sagte Modrić in einem Instagram-Video, das vom AC Milan geteilt wurde. Im September wird er 40 Jahre alt.
Modrić wird beim AC Milan das Trikot mit der Nummer 14 tragen, hieß es in einer Vereinsmitteilung.
„Es ist eine große Ehre für mich, mit (Johan) Cruyff verglichen zu werden… Ich trug die Nummer 14 bereits bei Tottenham ihm zu Ehren, da die 10 damals nicht verfügbar war“, sagte Modrić nach seinem Gewinn des Ballon d’Or im Jahr 2018.
Modrić, der als einer der größten Mittelfeldspieler aller Zeiten gilt, hatte bereits im Mai angekündigt, Real Madrid nach der Klub-WM zu verlassen. Für die „Königlichen“ absolvierte er 597 Spiele und gewann dabei 28 Titel, darunter viermal LaLiga und sechsmal die Champions League.
Sein letztes Spiel für Real bestritt er am Mittwoch, als er in der zweiten Halbzeit bei der 0:4-Niederlage gegen Paris Saint-Germain im Halbfinale der Klub-WM eingewechselt wurde.
„Ein bitteres Ende… Er ist eine Legende des Weltfußballs und von Real Madrid. Man wird sich an viel mehr gute Momente erinnern als an die 25 Minuten, die er heute gespielt hat“, sagte Real-Trainer Xabi Alonso nach der Partie.
Modrić gilt weithin als der beste kroatische Fußballer aller Zeiten. Er lief 188-mal für sein Land auf und erzielte dabei 28 Tore. Bei der WM 2018 gewann er den Goldenen Ball und führte Kroatien erstmals ins Finale.
Im selben Jahr wurde er zudem mit dem Ballon d’Or ausgezeichnet – als erster Spieler seit 2007, der nicht Lionel Messi oder Cristiano Ronaldo hieß.
Mit seiner Verpflichtung verstärkt Milan ein Mittelfeld, in dem bereits Youssouf Fofana, Yunus Musah und Ruben Loftus-Cheek spielen. Anfang des Monats kam zudem Samuele Ricci vom FC Torino.
Milan, das die vergangene Serie-A-Saison nur auf Platz acht beendete und sich damit nicht für einen europäischen Wettbewerb qualifizieren konnte, startet am 23. August gegen Aufsteiger Cremonese in die neue Saison.
