Ein Ausblick auf ein fesselndes Premier League Duell, wenn Crystal Palace Manchester City empfängt.

Die Eagles unterlagen einer hartnäckigen Everton-Mannschaft 2-0 in ihrem Eröffnungsspiel, während die Cityzens kurz davor standen, überraschend gegen Bournemouth zu verlieren, bevor ein spätes Comeback sie mit 2-1 triumphieren sah.

Enzo Maresca war offensichtlich erfreut über den Mut, den seine Spieler gezeigt haben, und wird durch die Erkenntnis getröstet sein, dass City bei ihren letzten 11 Besuchen in Südlondon ungeschlagen ist, wobei sie acht dieser Spiele gegen Palace gewannen und die anderen drei unentschieden endeten.

Das letzte Mal, dass die Eagles einen Heimsieg gegen City schafften, war weit zurück im Jahr 2015, als Manuel Pellegrinis Mannschaft mit 2-1 besiegt wurde.

Um noch mehr Perspektive darauf zu geben, wie schwierig diese Aufgabe für Pierre Sage und sein Team sein könnte, haben ihre Gegner 14 der letzten 22 Treffen gewonnen und fünf unentschieden gespielt.

Abgesehen von diesem Sieg 2015 waren die einzigen anderen Male in dieser Serie, in denen Palace siegreich hervorging, im Dezember 2018 im Etihad-Stadion (3:2) und im Oktober 2021 (2:0), sowie ein FA Cup-Sieg 2025 im Wembley-Stadion.

Zusätzlich dazu, wenn man die Spiele am Ende der Saison 2025/26 betrachtet, sind die Südlondoner in ihren letzten acht Premier League-Spielen sieglos (N5, U3).

Eine kleine Hoffnung für Palace kann in Citys Zwischenbilanzengesehen für Auswärtsspiele in 2026 gefunden werden, bei denen nur vier Siege aus zehn Ligaspielen verzeichnet wurden. Maresca gewann auch keines seiner Auswärtsspiele im Kalenderjahr, er spielte zwei Unentschieden und verlor das andere, bevor er Chelsea verließ.

Der Italiener hat auch nur vier seiner letzten zehn Premier-League-Spiele gegen Teams gewonnen, die mit einer Vierer- oder Fünferabwehr spielen, nachdem er sieben seiner ersten 12 solchen Spiele gewonnen hatte.

Sage könnte durchaus von ein oder zwei anderen Statistiken ermutigt werden, die aus dem Spiel gegen Everton hervorgingen, auch wenn letztendlich das Ergebnis nicht zugunsten seines Teams ausfiel.

Der vielbegehrte Mittelfeldspieler Adam Wharton spielte 13 linienbrechende Pässe gegen die Toffees – nur zwei Spieler in der Liga haben mehr gemacht – und hat für die Eagles acht Mal den Ball zurückerobert; dies war der dritthäufigste Wert unter allen Premier-League-Spielern am Spieltag 1.

Nur Brighton and Hove Albion haben eine bessere Open-Play-xG erzielt als Palaces 1,96, und es waren die Möwen, die auch diejenige Mannschaft waren, die mehr hohe Ballverluste hatte; 19 gegenüber den 15 der Eagles.

Natürlich müssen die Gastgeber vor der Exzellenz von Erling Haaland auf der Hut sein, der gegen Bournemouth nicht punkten konnte.

Der norwegische Powerhouse hat in allen fünf Premier-League-Spielen gegen Palace getroffen, acht Tore erzielt, was die beste 100%-ige Bilanz ist, die ein Spieler seit Gründung des Wettbewerbs hat.

Nur Mo Salah und Raheem Sterling haben in ihren ersten sechs Spielen gegen einen einzigen Gegner getroffen (beide gegen Bournemouth), daher kann Haaland diesen Rekord am Freitagabend einstellen.

Auch wenn der Mittelstürmer ruhig gehalten wird, werden die Gastgeber alle Hände voll zu tun haben mit Rayan Cherki, der die Liste der Spieler mit den meisten Vorlagen im offenen Spiel (12) seit Beginn der Saison 2025/26 anführt.

Seine 30 Steilpässe und 8,2 erwarteten Assists im offenen Spiel platzieren ihn auch für diese Metriken an zweiter Stelle.

Eine große Auslassung für die Gastgeber wird Ismaila Sarr sein, der länger als erwartet braucht, um sich von einer Leistenzerrung zu erholen, während auch Chadi Riad für die absehbare Zukunft weiterhin außer Gefecht bleibt.

Jeremy Doku fällt für City aus, während Elliot Anderson einen späten Fitness-Test erhält, um zu bestimmen, welche Rolle er in diesem Spiel, wenn überhaupt, spielen wird.

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Was auch immer die Leistungsstufen in diesem Spiel sind, das Ergebnis wird für beide Vereine wichtig sein, wenn auch aus leicht unterschiedlichen Gründen.

Nachdem Oliver Glasner am Ende der letzten Saison verloren gegangen ist – der Österreicher jetzt bei Nottingham Forest gelandet ist – hat Sage viel zu erfüllen, insbesondere angesichts von Palaces Teilnahme an der diesjährigen Europa League und der Möglichkeit, Jean-Philippe Mateta in den letzten Tagen des aktuellen Transferfensters zu verlieren.

Der Verlust von Pep Guardiola könnte für die City vielleicht noch akuter sein, obwohl Maresca zumindest das Wissen hatte, einer seiner Mitarbeiter im Hintergrund gewesen zu sein, und daher genau wusste, worauf er sich einließ, als er die undankbare Aufgabe übernahm, den Katalanen zu ersetzen.

Darüber hinaus wird erwartet, dass die Stadt den Titel von Arsenal zurückgewinnt, während die Ambitionen von Palace, mit Respekt, wahrscheinlich darin bestehen werden, die Saison als komfortables Mittelfeldteam zu beenden und möglicherweise erneut ein weiteres Stück Silberwaren in den Schrank zu stellen, wenn die Sterne erneut günstig stehen.