A differenza dell’Asian Champions League Elite di alto livello, che utilizza una fase a gironi simile alle competizioni per club UEFA appena riformattate, la Champions League 2 di secondo livello continua a utilizzare il vecchio sistema di ‘fase a gruppi’ con otto gruppi di quattro club – quattro dall’AFC Ovest e quattro dall’AFC Est – che si sfidano tra loro in casa e fuori.
La fase a gruppi si svolgerà durante sei giornate di partite dal 15-16 settembre al 8-9 dicembre, presentando sia ai Reds che ai Victory una sfida significativa nel bilanciare il calcio continentale e i lunghi viaggi coinvolti nei loro obiettivi della A-League.
Entrambe le squadre stanno debuttando nel secondo livello delle competizioni per club asiatici, che fino al 2023/24 non prevedevano posizioni per le squadre australiane.
L’ultima partita del Melbourne Victory nel calcio asiatico è stata nella Champions League del 2020/21, influenzata dal Covid, perdendo 3-0 contro gli Ulsan Hyundai della Corea del Sud negli ottavi di finale.
L’Adelaide United ha perso l’opportunità di raggiungere la fase a gironi dell’Elite Champions League quando ha perso la scorsa settimana il qualificatore in casa contro il Cong An Ha Noi FC di Stefan Mauk (Vietnam) e parteciperà al calcio AFC per la prima volta dal 2017/18.
Sono stati secondi classificati nella AFC Champions League del 2008, perdendo una finale in due partite contro il Gamba Osaka del Giappone.
Gruppo A: Al Wahda (Emirati Arabi Uniti), PFC Nasaf (Uzbekistan), Kuwait SC (Kuwait), Al Khaldiya (Bahrain)
Gruppo B: Al Jazira (Emirati Arabi Uniti), Golgohar Sirjan (Iran), Al Muharraq (Bahrain), FC Arkadag (Turkmenistan)
Gruppo C: Al Taawoun (Arabia Saudita), Al Rayyan (Qatar), Al Faisaly (Giordania), Al Nahda (Oman)
Gruppo D: Al Hussein (Giordania), Al Shorta (Iraq), Al-Seeb (Oman), East Bengal (India)
Gruppo E: FC Seoul (Corea del Sud), Melbourne Victory (Australia), The Cong-Viettel FC (Vietnam), Vincitore dei playoff (Persib vs Manila Digger)
Gruppo F: Adelaide United (Australia), BG Pathum United (Thailandia), Lion City Sailors (Singapore), Tai Po (Hong Kong)
Gruppo G: Machida Zelvia (Giappone), Shanghai Shenhua (Cina), PKR Svay Rieng (Cambogia), Tampines Rovers (Singapore)
Gruppo H: Gangwon FC (Corea del Sud), Kuching City (Malesia), Kitchee SC (Hong Kong), Phnom Penh Crown (Cambogia)
