Giovedì ha visto la maggior parte dei 13 match, che sono iniziati con i Rangers che non sono riusciti a mantenere un vantaggio iniziale in Polonia. Ciò ha permesso al Jagiellonia Bialystok di ottenere la vittoria per 2-1 portando così un leggero vantaggio al primo tempo all’Ibrox.
Le squadre si sono scambiate autoreti nei primi 15 minuti, mentre la squadra scozzese, due volte finalista in Europa League/UEFA Cup, ha preso il vantaggio meno di cinque minuti dopo.
Ma da lì è stato tutto un tracollo per i visitatori, con Jaga che ha pareggiato poco dopo, prima che Kajetan Szmyt segnasse il gol della vittoria otto minuti dopo.
Il gruppo polacco ha partecipato alla fase a eliminazione diretta della Conference League dell’UEFA nelle ultime due stagioni, raggiungendo i quarti di finale nel 2024/25. Non hanno mai giocato nella fase a gironi dell’Europa League in sei tentativi precedenti.
Prima della sconfitta, le uniche altre sconfitte del Rangers contro squadre polacche arrivarono nella Coppa delle Coppe UEFA 1969/70 quando furono sconfitti in entrambe le partite dal Gornik Zabrze.
Parlando dei Gornicy, sono stati sconfitti 1-0 dal Ferencvaros mercoledì. Marius Corbu è stato l’unico marcatore mentre gli ungheresi hanno sfruttato al meglio le loro occasioni.
Altri risultati di giovedì hanno visto l’Anderlecht segnare in meno di 30 secondi per sconfiggere il PAOK 1-0 a Salonicco.
La squadra di casa non è riuscita a trasformare un calcio di rigore nel secondo tempo del primo tempo mentre perdevano una partita casalinga nelle qualificazioni dell’UEL per la prima volta in un decennio.
Il Besiktas a dieci uomini è stato anche vincitore per 1-0 contro l’Hradec Kralove della Repubblica Ceca. Nonostante Kassim Ouattara abbia ricevuto due cartellini gialli in sei minuti, i giganti turchi hanno comunque segnato il gol della vittoria nelle fasi finali attraverso Semih Kilicsoy.
Prima della partita di ritorno, l’Hradec non era mai stata sconfitta in casa nelle competizioni europee.
In Svizzera, i campioni del Thun hanno battuto il Vikingur Reykjavik per 3-0. È stata una vittoria convincente della squadra di casa, che ha segnato due gol in sei minuti.
Il Thun ha avuto 24 tiri nella partita e ha segnato il terzo gol nei tempi di recupero per mettersi in una posizione forte in Islanda il prossimo giovedì.
Nessun lato dell’Islanda ha mai raggiunto la fase a gironi della Europa League, con lo Stjarnan gli unici ad aver giocato il turno dei playoff.
Il CSKA Sofia ha anche trionfato 3-0 contro il Maccabi Tel Aviv in Georgia. Come il Thun, i vincitori della Coppa di Bulgaria hanno segnato due gol nel primo tempo prima di aggiungerne un terzo alla fine per prendere un vantaggio significativo.
Il Benfica è stato il grande vincitore della settimana, segnando sei gol in una vittoria per 6-1 contro l’Hearts.
I finalisti per tre volte hanno segnato tre gol in ciascuno dei due tempi per infliggere ulteriori sofferenze a un Hearts che aveva perso entrambe le gare di qualificazione alla Champions League il mese scorso.
È stata la sconfitta europea più pesante del The Jamobs poiché hanno concesso sei gol per la prima volta in uno scontro continentale.
Altrove, il KuPS Kuopio ha segnato 18 minuti prima della fine per conquistare un pareggio per 1-1 in casa contro il CS Universitatea Craiova. Anche questo era il punteggio a Gibilterra, dove l’Omonia Nicosia ha segnato il gol alla fine per evitare una sconfitta shock contro il Lincoln Red Imps.
Anche il Lech Poznan è stato uno dei team a segnare tardi mentre superava il KI Klaksvik 1-0. Yannick Agnero ha dato la vittoria alla sua squadra mentre cercano di raggiungere la fase a gironi sei anni dopo l’ultima apparizione.
In Austria, il RB Salzburg ha segnato negli ultimi minuti per superare il Pafos 1-0. La partita è stata interrotta nel primo tempo a causa di un forte temporale, ma sono riusciti a continuare mentre gli ospiti reclamavano quella che potrebbe essere una vittoria fondamentale.
Le squadre vincenti si qualificheranno per i playoff alla fine del mese e saranno raggiunte da cinque partecipanti diretti oltre alle sei squadre sconfitte dal percorso dei campioni del terzo turno di qualificazione della Champions League.
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