Il lato armeno Ararat-Armenia ha segnato al 73° minuto del loro scontro in Irlanda per superare Shamrock Rovers 3-2 in totale nonostante la sconfitta per 2-1 nella serata.
La squadra di testa della League of Ireland, che è arrivata al match in svantaggio 2-0 rispetto al primo turno della scorsa settimana, è stata veloce nel mettersi in vantaggio, con Matthew Healy che li ha portati in vantaggio all’11° minuto. Più tardi nella prima metà, Aaron Greene ha segnato il loro secondo gol, riuscendo ad pareggiare il punteggio totale prima dell’intervallo.
Dopo aver generato la maggior parte delle occasioni durante lo scontro, sembrava che il Shamrock avrebbe trovato un terzo gol per ribaltare completamente il match. Questo è cambiato con 17 minuti rimasti, quando Sandro Lima ha concluso un attacco da breve distanza per riportare in vantaggio l’Ararat-Armenia.
Quell’obiettivo si è rivelato essere l’unico tentativo dei visitatori in porta mentre hanno resistito per progredire al terzo turno di qualificazione. Ora sono assicurati di giocare il calcio della fase a gironi in questa stagione per la prima volta, diventando il quarto club del loro paese a raggiungere quel punto.
È la sesta apparizione consecutiva in Champions League per The Hoops durante la quale non sono riusciti a raggiungere il terzo turno di qualificazione.
Ararat-Armenia non è stata l’unica squadra a garantirsi il calcio della fase a gironi per la prima volta martedì. La Mjallby della Svezia si è unita a loro dopo un pareggio per 0-0 in trasferta contro i Lincoln Red Imps. I campioni dell’Allsvenskan dell’anno scorso non sono riusciti ad aggiungere al loro vantaggio di 3-0 dal primo turno, ma sono riusciti a prevalere con il risultato a Gibilterra.
Sabah farà il loro esordio nei turni principali di una competizione calcistica dell’UEFA dopo una sconfitta per 2-0 contro il KuPS Kuopio.
Entrambi i gol sono arrivati nel secondo tempo in Finlandia, dove Veljko Simic ha messo in vantaggio la squadra azera. Joy Lance Mickels ha aggiunto un secondo gol quella notte per mandare il Sabah avanti 3-0 complessivamente.
Sono il quarto team diverso dell’Azerbaigian a raggiungere la fase a gironi dopo Qarabag, Neftci e Qabala.
In Croazia, il Dinamo Zagabria ha dovuto affrontare di nuovo una vera paura contro il Thun della Svizzera. I Purgeri ce l’hanno fatta alla fine, segnando al 112º minuto per trionfare 3-2 ai tempi supplementari e 4-3 complessivamente sui due incontri.
Dinamo, che ha raggiunto la fase a gironi della UCL in nove diverse occasioni, si è trovato in svantaggio di 2-0 nel primo quarto di gioco, quando i visitatori hanno segnato attraverso Brighton Labeau e Marco Burki. Quest’ultimo presto si è dimostrato essere il cattivo per il suo club, poiché gli è stata data la cartellina rossa dopo aver negato un’opportunità di gol evidente a metà del secondo tempo.
Quell’istante ha cambiato il gioco, con i padroni di casa che hanno messo pressione sui loro avversari svizzeri. Hanno trovato la svolta con 16 minuti di tempo normale rimasti, quando Dion Beljo ha trovato la via del gol. Poco dopo, Lukas Kacavenda ha segnato il secondo gol per riportare la partita in parità.
Moris Valincic ha segnato quello che si è rivelato essere il gol vincente nel secondo periodo dei tempi supplementari per mandare avanti i croati.
Dinamo continua la loro impressionante impresa di non essere mai stati eliminati nella seconda fase di qualificazione dell’UCL nel formato moderno, mentre Thun non è riuscito a riprodurre la magia della stagione 2005/06, in cui sono riusciti a superare due turni per raggiungere la fase a gironi.
Il Celje della Slovenia ha lottato anche nel loro confronto contro l’Egnatia. Dopo un emozionante pareggio per 3-3 nel primo turno, la partita di ritorno allo Stadion Z’dezele non è stata diversa. Entrambe le squadre sono state in vantaggio durante i 120 minuti, ma ancora una volta non sono riuscite a essere separate e sono stati necessari i rigori dopo il pareggio per 2-2.
La sparatoria ha visto la squadra di casa completare il lavoro convertendo tutti e quattro i calci di rigore. Egnatia, che è stata eliminata dall’Olimpija Ljubljana nei preliminari della Conference League nella scorsa stagione, ha segnato solo una volta su tre tentativi.
Nella loro terza apparizione in UCL, Celje è finalmente riuscita a superare il secondo turno di qualificazione e affronterà il prossimo Ararat-Armenia.
Lo Sturm Graz ha chiuso il cuore di Midlothian con una vittoria per 2-0 al Tynecastle Park. I gol sono arrivati a quattro minuti di distanza l’uno dall’altro per la squadra austriaca che avanza con un punteggio aggregato di 6-0.
Mercoledì si concluderanno le restanti otto sfide del secondo turno di qualificazione, con squadre come Fenerbahce, Crvena zvezda e Lech Poznan che cercano di chiudere le rispettive partite.
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