Una quota segnalata di £117m significa che il nuovo uomo dei Blues diventa ora il secondo trasferimento britannico più costoso della storia, dietro solo all’acquisto di Alexander Isak da parte del Liverpool.
Per il Villa, stanno rivolgendo lo sguardo verso Merseyside, ma verso il blu piuttosto che il rosso.
James Garner dell’Everton è da tempo un obiettivo dell’outfit con sede nelle Midlands, anche se il 25enne ha firmato solo di recente un nuovo contratto con i Toffees che lo lega al club fino al 2030.
Tuttavia, quando hai oltre £100m che bruciano in tasca e puoi offrire la tentazione del calcio di Champions League, non sorprende che i Villans si sentano confidenti nel poter strappare l’ex asso del Man Utd a Villa Park.
Aver perso Youri Tielemans anche per i Diavoli Rossi, è ovvio perché Emery vede il rinforzo a centrocampo come una priorità fondamentale prima dell’inizio della stagione 2026/27.
Pare che l’Everton rimanga “rilassato” sulla situazione, e al momento attuale non ci sia nulla di cui preoccuparsi, dal momento che non è stata fatta un’offerta ufficiale per i servizi di Garner.
Qualora arrivasse una proposta, però, metterebbe i bastoni tra le ruote, perché l’Everton capirebbe di perdere un giocatore di classe se Garner venisse persuaso dalle avances del Villa.
Ha giocato e ha iniziato tutte le partite per i Toffees nel 2025/26, e con 3,714 minuti cumulativi giocati, nessun altro giocatore dell’Everton è stato in campo per più tempo.
Sette assist forniti sono stati i più nel gruppo, e anche se i suoi tre gol non avrebbero mai potuto preoccupare la classifica dei migliori marcatori della Premier League, erano comunque il quinto miglior risultato del club della scorsa stagione.
Come a ulteriore evidenza della sua importanza, sono stati creati 59 occasioni e tentati 2059 passaggi, con 1818 completati (per una percentuale di completamento dei passaggi del 88,3%), tutti i migliori che qualsiasi giocatore dell’Everton potesse gestire nel 25/26.
Dinamico nell’avanzare, ha tentato 77 cross, anche se solo 18 hanno trovato il bersaglio. La sua successiva percentuale di completamento del 23,38% potrebbe quindi essere migliorata, ma era comunque il terzo miglior risultato dal punto di vista dei Toffees.
Le corse determinanti di Garner a centrocampo hanno impostato il ritmo per l’Everton in diverse partite, con il suo desiderio, la volontà di vincere e la fisicità che lo hanno aiutato a recuperare il possesso in non meno di 202 occasioni la scorsa stagione.
Solo James Tarkowski ha vinto più duelli uno contro uno di Garner, con i suoi 225, e solo 18 duelli aerei persi su 48 tentati sono un’altra statistica di cui il centrocampista può essere orgoglioso.
Allo stesso modo, il suo rendimento nei contrasti. 131 tentativi sono quasi il doppio di quelli di qualsiasi altro giocatore dell’Everton, e le sue 78 contrasti vinti sono, ancora una volta, i più nella squadra.
Molto semplicemente, quando Garner gioca bene, lubrifica le ruote, e il resto della squadra segue il suo esempio.
Felizmente, è stato prontamente disponibile per tutta la scorsa stagione per aiutare a guidare la squadra verso una posizione europea, una corsa che è stata alla fine infruttuosa.
Se fosse stato assente per qualsiasi periodo di tempo, le aspirazioni europee dell’Everton sarebbero state concluse molto prima della fine della stagione, ed è un’altra ragione per cui Moyes e la sua dirigenza non possono nemmeno contemplare di permettere a Garner di andarsene.
Deve ancora raggiungere il suo presunto picco come giocatore, e l’Everton lo ha già legato a quel periodo della sua carriera, quindi devono fare tutto come club per assicurarsi che la sua mente non sia attratta da Villa o da chiunque altro.
Certo, come tutti sanno bene, i soldi parlano nel calcio, e se il Villa presenta un’offerta chiaramente vantaggiosa per il club o il giocatore, sarà estremamente difficile per entrambi rifiutarla.
Per Garner, avrà l’opportunità di mettersi alla prova contro i migliori che l’Europa ha da offrire, mentre per i Toffees, sarebbero in grado di rafforzarsi significativamente in varie aree della squadra.
Con circa sei settimane rimaste nella finestra di trasferimento, c’è abbondante tempo per concludere un affare, quindi l’Everton dovrà aspettare per vedere se possa davvero offrire al centrocampista qualcosa che valga la pena restare.
