Der argentinische Fußballverband (AFA) gab früher bekannt, dass einige Kadermitglieder nicht mit dem Flugzeug anreisen würden, und Superstar Lionel Messi wurde nicht dabei gesehen, wie er aus dem Flugzeug stieg, als Bilder im örtlichen Fernsehen ausgestrahlt wurden.
Trainer Lionel Scaloni und der Rest des Teams wurden draußen vor dem Flugzeug mit einem roten Teppich und einer Militärband empfangen.
Tausende von Fans trotzen der Kälte und dem Regen, warteten draußen vor der AFA in der Nähe des Flughafens, um die Spieler willkommen zu heißen, die in Flaggen gehüllt waren und blaue und weiße Regenschirme hielten, um sich vor dem Nieselregen zu schützen.
Es war nicht die Rückkehr, auf die die Argentinier gehofft hatten, vier Jahre nachdem Millionen die Straßen füllten, um den Sieg ihres Teams 2022 zu feiern, aber viele kamen, um dem Team für ihre Leistung zu danken.
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„Argentinier werden so oder so feiern,“ sagte die Hausfrau Marga Ledezma, 36, die Messi für „alle Jahre, die er uns glücklich gemacht hat,“ dankte und ihn aufforderte, nicht mit dem Spielen für Argentinien aufzuhören.
Argentinien verlor 0-1 gegen Spanien und schaffte es nicht, zwei aufeinanderfolgende Weltmeisterschaften zu gewinnen. Das Spiel wurde in internationalen Medien für eine Vielzahl von Fouls und unsportlichem Verhalten der Albiceleste kritisiert.
„Ich denke, sie kritisieren uns, weil wir wissen, was es heißt zu leiden, dass wir aufstehen, wieder hinfallen und weitermachen,,“ sagte Ledezma.
Viele Fans hoben hervor, dass der eigentliche Sieg für Argentinien der 2-1 Halbfinalsieg gegen England war, gespielt vor dem Hintergrund eines anhaltenden Streits zwischen den Ländern über die Souveränität der Falklandinseln.
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„Dieses Team hat uns alle vereint, und dafür sollten wir dankbar sein. Wir werden immer für sie da sein, bei Sonnenschein und Regen. Ich würde Messi danken und sagen, dass er alles gegeben hat,“ sagte Leonardo Barrientos, 36, der in einer Textilwerkstatt arbeitet.
Maria Ortiz, 28, kam mit ihrem zweijährigen Kind, um das Team willkommen zu heißen, und sagte, Spanien „verdiente den Sieg“, aber sie sei „glücklich über das, was das Team uns gegeben hat.“
Messi schrieb am Montag auf Instagram, dass „der Schmerz immens ist und es lange dauern wird, bis diese Wunde heilt.“
„Ich werde mich auch an all die guten Erinnerungen festhalten,“ schrieb er neben einem Foto von sich. „Heute fällt es schwer zu schätzen, was wir erreicht haben, aber diese Mannschaft hat es geschafft, zwei aufeinanderfolgende Weltmeisterschaftsfinale zu erreichen.„
Mit dem Turnier vorbei kündigte Präsident Javier Milei an, dass ein zukünftiges Datum, das mit dem Team vereinbart wurde, als Feiertag festgelegt werden soll, um ihre Leistung in der Weltmeisterschaft zu feiern. Weitere Einzelheiten wurden nicht bekannt gegeben.
Während Tausende von Argentiniern nach der Niederlage niedergeschlagen waren, machten sie sich auf den Weg zum traditionellen Feierpunkt am Obelisken in Buenos Aires, wo sie am Sonntagabend stundenlang feierten.
Spät in der Nacht kam es zu kurzen Auseinandersetzungen am Monument und die Polizei setzte Wasserwerfer, Tränengas und Gummigeschosse ein, um die Feiernden zu vertreiben. Laut Polizeiquellen wurden fünfzehn Personen festgenommen.
