Der englische Cheftrainer wurde heftig für seine defensiven Einwechslungen in einer 2:1-Niederlage im Halbfinale gegen Argentinien in Atlanta am Mittwoch kritisiert. Ihm wurde vorgeworfen, die Kontrolle an das Team von Lionel Messi abzugeben.
Anthony Gordon brachte England auf Kurs für ihr erstes WM-Finale seit 1966, aber späte Tore von Enzo Fernandez und Lautaro Martinez drehten das Spiel in einem dramatischen Finish.
Tuchel, der Deutsche, der ernste, spielentscheidende Entscheidungen in den wichtigsten Momenten treffen sollte, versagte bei seinem bisher größten Test, als sein Team unter dem intensiven Druck der Argentinier zusammenbrach.
Verteidiger Marc Guehi schlug vor, England hätte gegen die amtierenden Champions weiterhin in der Offensive bleiben sollen.
„Wir hätten weitermachen sollen, weitermachen und Druck ausüben,“ sagte er. „Es fühlte sich irgendwie so an, als hätten wir ein Tor geschossen und dann lautete die Mentalität, zurückzugehen und zu verteidigen.“
Kapitän Harry Kane hinterfragte ebenfalls die Herangehensweise seines Teams, wollte aber nicht mit dem Finger auf Tuchels Spielmanagement zeigen.
Ehemalige Spieler und Experten waren direkter und äußerten weit verbreitetes Erstaunen über seine Taktik.
Der ehemalige englische Kapitän Wayne Rooney sagte gegenüber der BBC, dass die Three Lions „zu passiv“ gewesen seien, während der ehemalige englische Nationalspieler Chris Sutton von einer „Trainingskatastrophe“ sprach.
„Er war negativ, also die Frage, die ich stellen werde, ist ‚Wie kann man Thomas Tuchel vertrauen, dieses Team voranzubringen?'“ sagte Sutton.
Trotz der Art und Weise von Englands Niederlage wird allgemein angenommen, dass Tuchel von der Football Association unterstützt wird, die ihn im Oktober 2024 ernannt hat, um Gareth Southgate nachzufolgen.
„Es ist herzzerreißend, so nah dran zu sein,“ sagte der Geschäftsführer der FA, Mark Bullingham. „Die Spieler und Thomas haben heute alles gegeben und das Team, die Trainer und das Personal hätten während des Turniers nicht härter arbeiten können.
„Ich möchte ihnen allen danken und auch meinen herzlichen Dank an unsere wunderbaren Fans hier in den USA und zu Hause aussprechen.“
Der direkte und charismatische Tuchel, 52, wurde mit dem Ruf als taktisches Genie engagiert, um England bei einer großen Meisterschaft über die Ziellinie zu bringen, nachdem es unter Southgate eine Reihe von schmerzhaften knappen Verfehlungen gegeben hatte.
Aber das Turnier 2026 endete auf vertraute, herzzerreißende Art.
Tuchels ursprünglicher Vertrag lief bis zum Ende der WM 2026, aber er unterzeichnete anschließend einen neuen Vertrag, der ihn bis zur Europameisterschaft 2028 in Großbritannien und Irland im Amt hielt.
Der ehemalige Trainer von Paris Saint-Germain, Chelsea und Bayern München blickt bereits nach vorne, obwohl England immer noch am Samstag in Miami gegen Frankreich im Spiel um den dritten Platz antreten muss.
„Es steht noch ein Spiel an, auf das wir nicht so sehr gespannt sind, aber es steht noch ein Spiel an,“ sagte er.
„Natürlich machen wir dann weiter. Ich habe einen Vertrag bis zur Heim-EM und freue mich darauf, auch wenn es jetzt schwierig ist, so weit vorauszuschauen.“
Das England-Lager war während der Weltmeisterschaft größtenteils glücklich – besonders hervorgehoben, als Tuchel mit seinen Spielern im rosigen Nachglanz ihres beeindruckenden 3-2-Sieges in Mexiko-Stadt tanzte.
Aber das Turnier endet auf einer sauren Note und Tuchel muss drängende Fragen angehen, darunter defensive Probleme und eine übermäßige Abhängigkeit vom Stürmer Harry Kane, der später in diesem Monat 33 wird.
Er muss auch seine Spieler und die Nation überzeugen, dass er das nächste Mal die größten Entscheidungen richtig treffen wird.
