Cerundolo wird am Sonntag gegen den amerikanischen achten gesetzten Tommy Paul antreten, nachdem er den Franzosen Ugo Humbert mit 6-3, 6-3 besiegt hat.
„Ich bin super glücklich, weil es mein erstes Finale in einem ATP 500 ist,“ sagte Cerundolo nach dem Spiel auf dem Platz.
Das Duo lieferte sich in Satz eins auf dem Rasen des Wimbledon-Vorbereitungsturniers ein Kopf-an-Kopf-Rennen, bevor der 24-jährige Nakashima im Tiebreak die Oberhand behielt und es mit 7-5 gewann.
Der 27-jährige Argentinier schlug im zweiten Satz zurück, holte sich das Break, um mit 4-3 in Führung zu gehen, und gewann die nächsten zwei Spiele, um das Match auszugleichen.
Im Entscheidungssatz gab es Breaks, bis Cerundolo einen perfekten cross-court Vorhand schlug, der Nakashima nur noch in Luft schlagen ließ.
Die Pause brachte ihn mit 3:2 in Führung, aber er konnte den Vorteil nicht halten, da der Amerikaner, der jetzt von dem ehemaligen Weltranglisten-Sechsten Wayne Ferreira trainiert wird und 1992 in Queen’s gewann, sofort wieder ausglich.
Cerundolo, der 2023 einen Titel auf Gras in Eastbourne gewann, brach erneut durch, um mit 5:4 in Führung zu gehen und das Spiel dann souverän zu beenden.
„Es war ein wirklich herausforderndes Match, sehr hart“, sagte Cerundolo. „Ich denke, Brandon spielt auch unglaublich. Er hat am gesamten Wochenende heute auch unglaublich gespielt.“
„Ich bin super glücklich, weil ich einfach dabei geblieben bin und gekämpft habe.“
Paul, ein Queen’s-Champion von 2024, setzte seine beeindruckende Form auch diese Woche gegen Humbert fort, ohne in West-London einen Satz abzugeben.
Der 29-Jährige wird versuchen, seinen zweiten Titel der Saison zu erringen, nachdem er den Sandplatz-Titel in Houston gewonnen hat, wenn er im Finale am Sonntag auf Cerundolo trifft.
Cerundolo führt mit 5-2-Siegen gegen Paul in ihren bisherigen Karrierebegegnungen, darunter ein Sieg in drei Sätzen über den Amerikaner in der 32. Runde von Queen’s vor drei Jahren.
