Il debutto del Brasile, vincitore per cinque volte della Coppa del Mondo del 2026, contro il Marocco è stato oscurato dal faccia a faccia dei Knicks nelle finali NBA contro i San Antonio Spurs.
“Non sono un fan di calcio, quindi oggi si tratta decisamente solo dei Knicks. Ma la Coppa del Mondo è davvero fantastica,” ha detto David Rodriguez, 36 anni, mentre guardava il calcio al bar The Rutherford vicino alla casa dei Knicks, il Madison Square Garden.
Nel frattempo, decine di migliaia di tifosi del calcio hanno attraversato la vicina stazione di Penn in direzione dello stadio MetLife per Brasile-Morocco.
Morten Vold, 37 anni, indossava il giallo e il verde della Seleção mentre si dirigeva verso la stazione, presa d’assalto da truppe e polizia, elogiando i preparativi per l’arrivo dei visitatori della Coppa del Mondo.
L’app dei trasporti di New York aveva un video che spiegava come fare il viaggio, ha detto Vold, di Bergen, Norvegia, anche se ha definito il biglietto di andata e ritorno a $98 “pazzesco rispetto a quanto costa normalmente.”
Fuori da questa isola del calcio a Manhattan, New York, c’era un mare di arancione e blu Knicks mentre la squadra si avvicinava a quella che sarebbe stata la loro prima vittoria in 53 anni se avessero vinto lo scontro di sabato sera in Texas.
“Appena finiscono i Knicks, sarà di nuovo tutto concentrato sul calcio,” ha detto David McNamara, gestore del bar The Rutherford, che ha detto che avrebbe mostrato entrambe le partite di Coppa del Mondo sabato.
Hundreds of thousands of Knicks fans were descending on the neighborhood to collectively cheer on their team, which holds a 3-1 lead in the finals series.
McNamara ha detto che sicuramente proietterà i Knicks – “altrimenti avremmo una rivolta.”
In una zona industriale di Brooklyn, il manager di un’arena indoor a cinque contro cinque ha detto che “ovviamente i Knicks, come dovrebbero, stanno oscurando” la Coppa del Mondo.
“Il basket è così amato nella città di New York,” ha spiegato Lucas Matuszewski, 24 anni.
“La Scozia sta giocando circa alla stessa ora dei Knicks. Probabilmente lo perderemo, ma terremo d’occhio il punteggio,” ha detto Aidan Smith, 29 anni, responsabile delle comunicazioni di un club di calcio scozzese che indossava un cappello dei Knicks e la sua divisa nazionale completa.
“Non ho visto molto (del fever del Mondiale). Ho visto alcuni compagni scozzesi, ma non stiamo vedendo ancora un gran fermento per questo.”
C’erano segnali che le imprese si aspettavano un ritardo nell’insorgere della mania del calcio.
“Penso che diventerà movimentato e pazzo senza dubbio, e specialmente in questo pub, perché siamo un pub per il calcio,” ha detto Vanessa Whalen, proprietaria del Black Bull a Brooklyn.
New York sarà certamente un’ape di attività sabato sera, ancor di più del solito per la città che non dorme mai: i tifosi di calcio arriveranno nel centro di Manhattan appena in tempo per imbattersi in feste per vedere i Knicks, incluso una fuori dal Madison Square Garden, e i festaioli per la famosa parata per il Giorno Portoricano della città domenica.
