Martelli, 44 anni, ha guidato i Rams verso una sorprendente vittoria 82-78 dopo i tempi supplementari contro UNC durante il primo turno del torneo NCAA della scorsa settimana – segnando la loro prima vittoria in un decennio. Purtroppo per VCU, la loro corsa nel torneo è terminata dopo essere stati sconfitti 76-55 da Illinois nel Turno dei 32.
VCU ha chiuso con un record di 28-8 – il secondo maggior numero di vittorie (29) nella storia della scuola – e ha vinto 17 delle ultime 18 partite sotto la guida di Martelli nella sua prima stagione con la squadra. In precedenza aveva allenato alla Bryant University per due stagioni (2023-2024), l’ultima delle quali li ha portati a una vittoria nel Campionato della American East Conference e all’accesso al torneo.
“L’allenatore Martelli ha dimostrato durante tutta la stagione di incarnare le qualità di leadership che desideriamo nel nostro allenatore capo della squadra di pallacanestro maschile,” ha detto il direttore atletico di VCU, Ed McLaughlin. “Ha fatto la storia nella sua prima stagione vincendo il Campionato della Atlantic 10 e una partita del Torneo NCAA, e ha mantenuto lo standard di eccellenza che abbiamo creato e al quale ci aspettiamo. Voglio assicurarmi che teniamo il coach Martelli e che gli diamo l’opportunità di costruire sull’eccezionale base che abbiamo consolidato a VCU con tre Campionati A-10 negli ultimi quattro anni e l’accesso a 12 dei 15 Tornei NCAA più recenti.”
“Sono grato ai giocatori e allo staff che hanno creduto nella visione e lavorato instancabilmente per garantirne il continuo successo,” ha detto Martelli. “Siamo molto fortunati ad essere parte di un programma così storico e non vediamo l’ora di continuare nel nostro impegno a breve e lungo termine per contribuire al suo ricco retaggio. Forza Rams!”
