Man muss nur an das Finale der Club-Weltmeisterschaft gegen Paris Saint-Germain zurückdenken, um zu sehen, wie das Talent des Engländers zum Vorschein kam.
Zwei identische Tore und eine Vorlage für Joao Pedro waren den ‚kaltblütigen‘ Feierlichkeiten würdig, die folgten.
Knapp einen Monat später verpasste er jedoch aufgrund einer Leistenzerrung zu Beginn der Saison 2025/26 drei Wochen Spielzeit.
Eine Woche nach seiner Rückkehr von diesem Problem zog er sich eine Zehverletzung zu, die ihn weitere zwei Monate außer Gefecht setzte, bevor zwei kürzere Phasen entweder vor oder nach den Feiertagen ihn aufgrund fehlender Matchfitness und Ruhebedarf außen vor ließen.
Eine Oberschenkelverletzung gegen Ende Januar verschlimmerte nur Palmers Probleme, und zu diesem Zeitpunkt musste er sich auch daran gewöhnen, dass einer seiner größten Unterstützer, Enzo Maresca, unehrenhaft aus dem Verein ausgeschlossen und durch den unerfahrenen Liam Rosenior ersetzt wurde.
Der Italiener verabschiedete sich mit den Blues auf dem fünften Platz in der Premier League, und nur zweieinhalb Monate später hat Rosenior ihre schwerste Niederlage in der Champions League gesehen (8-2 im Gesamtergebnis gegen PSG) und trotz eines großartigen Starts in der Rolle hat er die Blues zurück auf den sechsten Platz geführt.
Obwohl sie noch gut im Bereich der Top Vier liegen, bleibt die Tatsache bestehen, dass dies mit acht Ligaspielen, die noch zu spielen sind, jetzt effektiv nicht mehr in den Händen der Blues liegt.
Zum Glück für Palmer teilt sein neuer Cheftrainer – der möglicherweise nach Chelseas UCL-Demütigung entlassen wird – die gleiche Vorliebe für das Können des offensiven Mittelfeldspielers wie sein Vorgänger.
Das einzige Problem ist, dass der 23-Jährige im aktuellen Saisonverlauf nicht voll auf Touren gekommen ist, selbst wenn er voll fit ist.
Abgesehen von einem Hattrick gegen den Tabellenletzten Wolverhampton Wanderers, einem Tor und einer Vorlage im folgenden Spiel gegen Leeds und einem weiteren gegen Aston Villa hat Palmer nur noch drei Tore erzielt seit Mitte September letzten Jahres.
In vielen Spielen schien er zu bestimmten Zeiten nicht in Form zu sein, und da er seit September nur an sechs separaten Anlässen in allen Wettbewerben über volle 90 Minuten gespielt hat, ist es kein Wunder, dass er auch bei bestimmten Spielen desinteressiert gewirkt hat.
Die Besitzer von BlueCo haben anscheinend noch nie Narren geduldet, seien es Spieler oder Manager, und sie würden sicherlich nicht zögern, Palmer abzugeben, wenn sie glauben, dass sein Herz nicht mehr am Stamford Bridge ist. Besonders, wenn sie einen hübschen Betrag für seine Dienste bekommen können.
Mit einem Vertrag, der bis Juni 2033 läuft, können die Blues effektiv ihren Preis nennen.
Was würden sie allerdings verpassen, wenn sie auch nur ein solches Szenario in Betracht ziehen würden?
Zunächst einmal kommt niemand an Palmers 53 Toren und 31 Vorlagen in allen Wettbewerben heran, seit er 2023 von Man City zu den Westlondonern gewechselt ist.
Eine Trefferquote von 60,2 % wird nur von Nicolas Jacksons 60,5 % und Timo Werners 61,4 % übertroffen, aber angesichts ihrer vergleichsweise geringen Leistung sind Palmers Zahlen bei genauerer Betrachtung weitaus beeindruckender.
Obwohl seine Konversionsrate von 14,6 % nicht die beste ist, zeigt sich bei genauerer Prüfung erneut, dass ein solcher Prozentsatz tatsächlich irreführend ist.
363 Gesamtschüsse sind 111 mehr als sein nächster Konkurrent Enzo Fernandez und 168 mehr als Kai Havertz, der auf der Liste der Chelsea-Spieler mit den meisten Schüssen seit Palmers Transfer den dritten Platz belegt hat.
Sogar dann waren ihre 11,1 % bzw. 11,3 % Konvertierungen immer noch schlechter als die ihrer Teamkollegen, wobei Romelu Lukakus Rückkehr von 16,9 %, die beste im Team, darauf zurückzuführen ist, dass er nur insgesamt 77 Schüsse abgegeben hat, fast 300 weniger als Palmer.
Eine Pass-Completion-Rate von 83,5 % über die drei Spielzeiten, in denen der Spieler an der Bridge war, ist akzeptabel, obwohl es seltsamerweise recht niedrig ist im Vergleich zu anderen wichtigen Spielern im Chelsea-Team.
62 große Chancen zu schaffen sind zumindest 16 mehr als jeder andere Chelsea-Spieler, jedoch sind 77 durchgespielte Bälle nur besser als bei Fernandez (98).
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Nach dem PSG-Debakel deutete der Argentinier an, dass er möglicherweise nach der Weltmeisterschaft neue Wege gehen könnte. Die Blues können es sich nicht erlauben, Palmer im gleichen Transferfenster gehen zu lassen – insbesondere wenn er diesen Sommer in den USA brilliert.
Alles in allem, auch wenn er etwas verletzungsanfällig geworden ist und auf und neben dem Platz manchmal eine laissez-faire-Haltung zeigt, bleibt klar, dass Cole Palmer der kreativste Spieler des FC Chelsea ist.
BlueCo hat im Laufe ihrer Zeit an der Spitze des Vereins einige wilde Entscheidungen getroffen, aber es wäre einfach zu viel, ihren Spieler mit der Nummer 10 gehen zu lassen.
