Die Weltranglisten-Zweite Swiatek, die den Pokal bereits bei den renommierten 1000er-Events in 2022 und 2024 gewann, hat die letzten 10 Spiele gewonnen, um die acht Spiele währende Siegesserie Muchovas zu stoppen, die auch ihren ersten Titel seit 2019 bei den Qatar Open letzten Monat beinhaltete.
„Ich hatte das Gefühl, dass ich immer besser spiele, einfach großartig,“ sagte Swiatek in einem Interview auf dem Platz.
„Ich liebe es hier zu spielen, ich liebe die Bedingungen. Ich fing an, sie vor ein paar Jahren etwas besser zu verstehen, und seitdem fühlt es sich an, als könnte ich meine Vorteile hier wirklich nutzen.
„Es ist ein großartiger Ort, um Tennis zu spielen, hoffentlich kann ich das bis zum Ende weitermachen.“
Sie steht als nächstes entweder der an neunter Stelle gesetzten Ukrainerin Elina Svitolina oder der auf Platz 44 gerankten Tschechin Katerina Siniakova gegenüber, die die Titelverteidigerin Mirra Andreeva in der dritten Runde ausgeschaltet hat.
Unterdessen besiegte die als Fünfte gesetzte Amerikanerin Jessica Pegula Belinda Bencic mit 6-3, 7-6(5), um voranzukommen und sich ihren ersten Sieg über die Schweizer Veteranin nach vier Niederlagen zu sichern.
Mit 5-3 im zweiten Satz vereitelte Pegula Bencics späten Comeback-Versuch, nachdem diese ein Null-Service-Spiel produziert und Pegula gebrochen hatte, als sie bei 5-4 auf das Match aufschlug.
Dann hielt Bencic ihr Service, um den Tiebreak zu erzwingen, und rettete dabei zwei Matchbälle, bevor Pegula den Sieg beim dritten Mal nutzte.
„Sie hat heute wirklich meinen Sieg verdient gemacht,“ sagte Pegula.
„Ich hatte das Gefühl, dass ich im zweiten Satz, als ich aufgestanden bin, eine kleine Flaute hatte, in der ich ein paar Spielbälle hatte und das Match vielleicht beenden könnte.
„Aber sie ist eine wirklich gute Spielerin und wenn man das nicht ganz zu Ende bringt, kann sie zuschlagen, und das hat sie gemacht.“
Pegula wird als nächstes entweder auf die amtierende Australian-Open-Siegerin Elena Rybakina, die Gewinnerin von Indian Wells 2023, oder die ungesetzte Britin Sonay Kartal treffen.
