Der 34-jährige Stürmer, zweifacher NBA-Meister, erzielte mit der zweitbesten Punktausbeute seiner Karriere auf fremdem Platz, als die Clippers auf 25-27 verbesserten.
„Ich war einfach aggressiv. Meine Teamkollegen vertrauen mir,“ sagte Leonard. „Jedes Mal, wenn ich den Ball berühre – sei es bei einem Assist, beim Wurf oder beim Rebound – versuche ich einfach, dem Team zu helfen, zu gewinnen.„
Leonard machte drei Steals in Folge zu Beginn des Spiels.
„Ich wollte direkt zu Beginn des Spiels herauskommen und auf der defensiven Seite den Ton angeben,“ sagte Leonard. „Ich griff nach dem Ball, bekam ihn und wir starteten im Umschaltspiel durch.„
Nach dem Abgang von James Harden und Ivica Zubac zum NBA-Transferende spielten die Clippers mit Elan, während sie auf die Ankunft neuer Spieler warteten.
„Wir haben eine gute Gruppe,“ sagte Leonard. „Die Jungs sind ausgeglichen. Sie lieben es, Basketball zu spielen. Wir gehen einfach raus und treten jede Nacht gegeneinander an.“
Leonard erzielte 24 Punkte in der ersten Halbzeit auf dem Weg zu seiner vierten 40-Punkte-Leistung der Saison für die Clippers, die das zweite Viertel mit einem 20-6-Lauf für eine 54-42-Halbzeitführung abschlossen und nie zurückblickten.
Tage nachdem der französische Big Man Rudy Gobert Teamkollegen wegen „inakzeptabler“ schwacher Leistung kritisiert hatte, kämpften die T-Wolves erneut mit ihren zweitwenigsten Punkten in einem Spiel in dieser Saison.
Anthony Edwards führte Minnesota mit 23 Punkten an, während Julius Randle 17 hinzufügte.
Kris Dunn von den Clippers wurde gegen Ende des vierten Viertels ausgeschlossen, nachdem er Randle in den Rücken gestoßen hatte, um eine Rangelei auszulösen, die von Teamkollegen beendet wurde.
Jalen Brunson erzielte mit 31 Punkten und acht Assists die Bestwerte des Spiels und führte die New York Knicks mit einem 111-89-Sieg über Boston zu ihrem neunten Sieg in 10 Spielen.
Brunson traf 12 von 21 Würfen aus dem Feld und 4 von 8 aus der Drei-Punkte-Distanz für die Knicks, die sich auf 34-19 verbesserten und damit mit Boston auf dem zweiten Platz in der Eastern Conference gleichzogen.
Josh Hart steuerte 19 Punkte für New York bei, während Jose Alvarado mit 12 Punkten von der Bank in seinem Debüt für die Knicks und Karl-Anthony Towns mit 11 Punkten und 10 Rebounds zum Erfolg beitrugen.
Jaylen Brown führte Boston mit 26 Punkten an, während die Celtics sich mit einer Saison-Bestleistung an Punkten zufriedengeben mussten.
Übersetzung:
Die Knicks beendeten das dritte Viertel mit einem 15:3-Lauf und führten mit 85:68, von dort aus steuerten sie auf einen Sieg zu, da die Celtics im dritten Viertel 0 von 10 Drei-Punkte-Würfen verfehlten.
Miamis Bam Adebayo erzielte 22 Punkte und Norman Powell fügte 21 hinzu, um die Heat zu einem 132:101-Sieg in Washington zu führen.
Scottie Barnes aus Toronto erzielte 25 Punkte und holte 14 Rebounds, während RJ Barrett 20 Punkte beitrug, um die Raptors (32-22) mit 122:104 über Indiana zu bringen.
Der frühere Raptors-Star Pascal Siakam aus Kamerun erzielte 18 Punkte, um Indiana (13-40) anzuführen, das die vierte Niederlage in Folge hinnehmen musste.
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