La kazaka nata a Mosca si è ripresa dai problemi iniziali con il servizio per sconfiggere la seconda testa di serie 7-5, 6-1 e incontrerà Jessica Pegula per un posto nella finale di sabato.
Rybakina è stata in finale a Melbourne una volta prima, nel 2023, quando ha perso in tre set difficili contro Aryna Sabalenka. Da allora non era più andata oltre i quarti a Melbourne.
Ma la campionessa di Wimbledon 2022 è stata una delle giocatrici in forma del circuito negli ultimi mesi, vincendo ora 18 delle ultime 19 partite, con un’unica sconfitta nei quarti di Brisbane questo mese.
È al suo quarto Slam in carriera e al primo da Wimbledon nel 2024.
“Sono molto contenta della vittoria,” ha detto la 26enne. “Ci conosciamo abbastanza bene e cercavo solo di rimanere aggressiva.”
“Mi sentivo come nel primo set per entrambe noi, il primo servizio non stava funzionando bene, quindi ho cercato di attaccare sul secondo servizio, mettendo pressione l’una sull’altra.”
“Penso che nel secondo set ho iniziato a giocare più liberamente e a servire meglio.”
La sconfitta ha negato a Swiatek il Grande Slam di tutti e quattro i tornei del Grande Slam.
Ha vinto quattro Roland Garros, gli US Open e Wimbledon, ma un titolo a Melbourne Park rimane sfuggente.
Swiatek e Rybakina si erano già incontrate 11 volte in precedenza, comprese cinque volte la scorsa stagione, con la polacca che aveva un leggero vantaggio di 6-5.
Ma Rybakina ha vinto l’ultimo incontro alle WTA Finals di Riyadh.
Swiatek ha forgiato un break sul servizio d’apertura di Rybakina, con la kazaka che ha messo a segno solo uno dei suoi primi servizi, ma ha risposto immediatamente per mantenere il punteggio del match in equilibrio.
Il servizio di Rybakina non stava funzionando e la polacca ha guadagnato altri tre punti break nel gioco successivo, ma tutti sono stati salvati mentre la quinta testa di serie resisteva.
La kazaka ha apportato alcune modifiche e il suo servizio ha finalmente cominciato a colpire nel segno.
C’era poco a dividerli fino a quando Swiatek ha servito per rimanere nel set a 5-6 con Rybakina che cercava i suoi colpi e ha messo a segno il secondo set-point.
La scrittura era sul muro per Swiatek con Rybakina che ha vinto le sue ultime 21 partite dopo aver vinto il primo set e ha colpito subito con un ritorno di diritto scintillante guadagnando un break a zero.
Si è consolidata per 3-0 e quando due ace consecutivi hanno portato il punteggio a 4-1, non c’era più modo per la polacca di tornare indietro.
