Città e Villa, che hanno battuto rispettivamente Wolves e Newcastle 2-0 questo fine settimana, sono ora a soli quattro punti di distanza dai Gunners.
Anche la vittoria del United li ha portati tra le prime quattro a spese del Liverpool, dopo che la lunga striscia di imbattibilità dei campioni in carica è stata interrotta a Bournemouth.
AFP Sport analizza tre temi salienti del weekend di Premier League:
Sembra che Michael Carrick sia stato messo alla prova dal fuoco con Manchester City e Arsenal nei primi due incontri del suo mandato.
Il ex centrocampista dei Red Devils è tornato a Old Trafford per prendere in mano una squadra che aveva vinto solo una volta nelle ultime sette partite.
Ma Carrick ha conseguito due vittorie memorabili che già susciteranno speculazioni su se il 44enne meriti di rimanere nel ruolo oltre la fine della stagione.
L’United è caduto in quella trappola una volta prima quando l’inizio brillante di Ole Gunnar Solskjaer nel ruolo di manager ad interim nel 2019 gli valse un contratto triennale.
Carrick ha ancora molto da dimostrare ma non avrebbe potuto fare un inizio migliore nella sua missione di riportare il calcio della Champions League a Old Trafford per la prima volta in tre stagioni.
“Mi sto divertendo. È una posizione fantastica in cui trovarsi,” ha detto Carrick.
“Non ci faremo prendere dalla euforia per due risultati enormi – si tratta sempre di cosa viene dopo, mantenendo i piedi per terra e facendo le cose giuste questa settimana.”
Una serie di 13 partite senza sconfitte in tutte le competizioni aveva riassestato la nave per i campioni inglesi, ma i problemi sottostanti che sono perdurati durante quella serie sono stati messi in mostra a Bournemouth.
Per la terza volta questa stagione, gli uomini di Arne Slot hanno concesso un gol vincente nei minuti di recupero scivolando alla settima sconfitta in campionato.
Già indebolito in difesa, il Liverpool ha perso anche un altro difensore centrale quando Joe Gomez è uscito acciaccato, costringendo il centrocampista Wataru Endo a sostituirlo in difesa.
Slot ha attribuito alla stanchezza il motivo per cui la sua squadra si è sciupata negli ultimi 10 minuti dopo essersi portata in parità da 0-2.
Nonostante aver speso quasi £450 milioni sul mercato estivo, il Liverpool si è ritrovato notevolmente carente di giocatori in certe zone del campo.
Lesioni a lungo termine di Alexander Isak, Giovanni Leoni e Conor Bradley hanno lasciato Slot con pochissime opzioni sia in difesa che in attacco.
Mohamed Salah è stato accolto di nuovo dalle mani aperte dalla Coppa d’Africa a causa di una mancanza di potenza in attacco nonostante la sua critica pubblica a Slot il mese scorso.
Il dutchman ha detto venerdì che non si aspetta che il Liverpool aggiunga giocatori alla sua squadra durante il resto della finestra di trasferimento.
Ma i Reds corrono un reale rischio di perdere l’accesso alla Champions League la prossima stagione come risultato.
Gli uomini di Slot non hanno vinto nelle ultime cinque partite di campionato e sono scivolati al sesto posto, dietro a United e Chelsea.
Thomas Frank potrebbe aver ricevuto uno sconto dalla direzione del Tottenham, ma il danese non è affatto più vicino a conquistare una base di tifosi in rivolta aperta contro i suoi risultati e il suo stile di gioco, a soli sette mesi dal suo insediamento.
Il colpo di testa micidiale di Cristian Romero ha salvato gli Spurs da un’altra sconfitta imbarazzante e ha negato al Burnley la prima vittoria in Premier League da ottobre, sabato.
Ma il pareggio per 2-2 ha fatto poco per placare il malcontento tra i tifosi in trasferta, che hanno nuovamente chiesto le dimissioni dell’ex allenatore di Brentford.
Gli Spurs hanno vinto solo due volte nelle ultime 14 partite di campionato, scivolando al 14º posto in classifica.
“Penso che il messaggio ai fans, come ho detto sempre, sia che stiamo lavorando molto duramente per assicurarci che tutto stia andando nella direzione giusta e che continueremo a farlo,” ha detto Frank.
Tuttavia, sembra solo una questione di tempo prima che venga messo fine alle sue sofferenze a nord di Londra.
