Ein Mangel an Qualität im letzten Drittel bedeutete, dass es am Anfang nicht allzu viele Chancen gab. Brahim Diaz hatte eine für die Gastgeber, aber er schoss weit am Tor vorbei, bevor Ademola Lookman einen Schuss am anderen Ende abfeuerte.
Dann hatten die Atlas Löwen zwei weitere Möglichkeiten rund um die 30-Minuten-Marke, zunächst als der Ball einladend für Adam Masina im Sechzehner fiel, aber er konnte keinen akrobatischen Versuch in Richtung Tor lenken, während Díaz einen weiteren Schuss neben das Ziel schickte.
Achraf Hakimi kam als Nächster nahe dran, obwohl sein 22-Yard-Freistoß nur auf das Dach des Netzes landete, bevor Stanley Nwabali zum ersten Mal geprüft wurde, als er sich tief nach rechts streckte, um einen kraftvollen Schuss von Ismael Saibiari abzuwehren, der auf das untere Eck zusteuerte.
Dies stellte sich als die letzte echte Chance einer engen ersten Halbzeit heraus, was dazu führte, dass es erst das zweite Spiel Nigerias in diesem Turnier war, das bis zur Halbzeitpause ohne ein Tor auskam.
Sie begannen sofort nach der Pause damit, den Deadlock zu durchbrechen, als Raphael Onyedikas verunglückter Schuss weit am Tor vorbeisprang. Nicht zu überbieten, ging Abde Ezzalzouli direkt ans andere Ende und wurde von Nwabali abgewehrt, aber im Laufe der Zeit wurden die Abläufe nervöser, da keine der Seiten auch nur einen Zoll preisgeben wollte, bedenkt man den Einsatz.
Tatsächlich gab es nur eine weitere Gelegenheit, bevor die 90 Minuten vorbei waren, und sie fiel auf Ezzalzouli, dessen angeschnittener, flacher Schuss aus der Ferne gehalten wurde.
Zusätzlich Zeit war daher notwendig, um zwei gut ausbalancierte Teams zu trennen, und in den frühen Phasen der ersten Halbzeit lenkte Nayef Aguerd einen tiefen Eckball außen am Pfosten vorbei.
Auch Hamza Igamane schoss nach einem frechen Tunnel auf Frank Onyeka knapp daneben, und kurz darauf schickte der Stürmer einen gehakten Volley direkt auf den Torhüter. Auf der anderen Seite waren die Männer von Eric Chelle impotent und hatten bis zum Ende nur zwei eigene Schüsse abgegeben, während Marokko beinahe einen letzten Schlag durch Neil El Aynaoui landete, dessen Last-Minute-Fernschuss zu nah an Nwabali war.
Es kam zu einem Elfmeterschießen, um zu entscheiden, wer am Sonntag in Rabat gegen Senegal antreten würde, und Nigeria hatte einen frühen Vorteil, als Igamanes Schuss hervorragend gehalten wurde. Samuel Chukwueze sah sofort, wie sein furchtbarer Elfmeter pariert wurde, was die Parität wiederherstellte.
Beide Teams tauschten dann Tore aus, und nachdem Hakimi getroffen hatte, wurde Bruno Onyemaechi durch eine unkonventionelle Rettung von Yassine Bounou daran gehindert, wobei der Torhüter fast den Ball überrannte.
Das gab Youssef En-Nesyri die Chance, ein Nationalheld zu werden, indem er die Atlaslöwen zum Sieg führte, was er auch mit einem emphatischen Abschluss schaffte, während sein Team mit 4:2 im Elfmeterschießen gewann.
Flashscore Spieler des Spiels: Calvin Bassey (Nigeria)
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