Der winzige, in Spanien geborene Spieler ist überall präsent, von Stadtwerbeplakaten bis zu einer Vielzahl von Fernsehwerbespots, neben seinen Heldentaten auf dem Platz, wo er zum Liebling der Fans und zu einem der Top-Performer des Turniers geworden ist.
Ein Tor von Diaz in jedem der fünf Spiele Marokkos hat sie ins Halbfinale gebracht und ihre verzweifelte Suche nach einem ersten Titel in 50 Jahren aufrechterhalten.
Aber mehr als seine Tore sind es seine ständigen Dribblings und das Ausreizen gegnerischer Abwehrreihen, die ihn bei seinem ersten Nationenpokal hervorheben. Im Viertelfinalsieg gegen Kamerun am Freitag hat Diaz sogar noch mehr zu seinem Spiel hinzugefügt, so Coach Walid Regragui.
„Was mir gefällt, ist, dass er nicht nur getroffen hat, er hat seine Mentalität verändert,“ sagte der Coach.
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„Was er am Freitag tat, war laufen, kämpfen und den Ballbesitz behalten. Er schickte eine Nachricht an seine Teamkollegen. Es ist sehr wichtig für die Moral des Teams, wenn man sieht, wie der beste Spieler so läuft.
„Er kann der beste Spieler der Welt sein, wenn er es will,“ fügte Regragui hinzu.
Diaz ist zu einem unerwarteten Aushängeschild für das nordafrikanische Land geworden, auch wenn er besser Englisch spricht als Arabisch.
Der 26-Jährige stammt aus Malaga, ist der Sohn eines Vaters aus der spanischen Exklave Melilla auf dem marokkanischen Festland und einer spanischen Mutter.
Manchester City hat ihn mit 14 Jahren unter Vertrag genommen und seine ganze Familie zog nach England, wo sein Vater Sufi Abdelkader Mohand beschloss, dass es einfacher für ihn wäre, den Namen seiner Mutter zu benutzen.
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Im Alter von 19 Jahren wechselte er nach 15 Einsätzen unter Pep Guardiola zum Real Madrid und obwohl er in der LaLiga weit davon entfernt ist, ein Stammplatzspieler zu sein, ist er nun einer der führenden Fußballer Afrikas.
Marokko verfolgt schon lange eine aggressive Politik, um Spieler aus ihrer großen Diaspora in Europa zu gewinnen, und Diaz war für sie ein großer Fang, als er seine Fußballzugehörigkeit wechselte, nachdem er 2021 einen Länderspieleinsatz für Spanien in einem Freundschaftsspiel gegen Litauen hatte.
Spanische Medien sagten damals, dass das Desinteresse ihrer Nationalmannschaft an Diaz eine Rolle bei seiner Entscheidung gespielt habe, und seit seinem Debüt für Marokko in einem Freundschaftsspiel gegen Angola im Jahr 2024 gibt es für ihn kein Zurück mehr.
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Er hat jetzt 13 Tore in 20 Spielen und eine treue Gefolgschaft, die in Ekstase geraten wird, wenn er fortsetzt und dazu beiträgt, dass das Land den Cup der Nationen auf eigenem Boden gewinnt.
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