Vierfache Grand-Slam-Siegerin Sabalenka wird am 28. Dezember gegen die Australierin, die auf Platz 672 der Welt steht, antreten.
„Ich setze mich nicht in Gefahr,“ sagte die 27-jährige Weißrussin der BBC. „Wir sind dort, um Spaß zu haben und großartiges Tennis zu bringen. Wer auch immer gewinnt, gewinnt.“
„Es ist so offensichtlich, dass der Mann biologisch stärker ist als die Frau, aber darum geht es nicht. Diese Veranstaltung wird nur dazu beitragen, das Frauentennis auf ein höheres Niveau zu heben.“
Einige haben die Veranstaltung kritisiert, die Anklänge an das ursprüngliche Battle of the Sexes-Match von 1973 aufweist, bei dem die Wegbereiterin des Frauentennis Billie Jean King von Bobby Riggs herausgefordert wurde, einem 55-jährigen ehemaligen Grand Slam-Gewinner, der behauptete, Frauentennis sei weit unterlegen im Vergleich zu Männertennis.
King gewann das Match in Houston, bei dem Berichten zufolge 90 Millionen Fernsehzuschauer zuschauten.
Im Gegensatz zu Riggs ist Kyrgios noch ein aktiver Tourspieler, obwohl er 2025 nur fünf Profimatches gespielt hat aufgrund der Verletzungen, die seine Karriere geplagt haben.
„Es wird kein leichtes Match für Nick sein,“ sagte Sabalenka. „Ich werde dort sein, um zu konkurrieren und zu zeigen, dass Frauen stark, mächtig und gute Unterhaltung sind.“
„Er steckt in einer lose-lose Situation. Ich bin in einer win-win Situation.“
Kyrgios, der ehemalige Weltranglisten-13., sagte im September, dass Frauen keine Aufschläge der Männer zurückgeben können und dass er Sabalenka schlagen würde, ohne zu 100% kämpfen zu müssen.
Er sagte jedoch, dass das Match den Respekt zwischen den Herren- und Damen-Touren erhöhen würde.
„Also kann ich nichts anderes tun, als zu hoffen, dass Aryna und ich unser bestes Tennis spielen und am Ende des Tages, wer auch immer gewinnt, dass unser Händedruck danach die Verbindung zwischen Männern und Frauen in der Tenniswelt festigt,“ sagte er.
