Il campione in carica Thunder ha eguagliato l’8-0 all’inizio della loro campagna 2024-25.
Oklahoma City ha dominato i Pelicans senza vittorie nonostante tre assenze chiave.
Il guardia Luguentz Dort è stato messo da parte per malattia, il forward Chet Holmgren ha saltato la terza partita consecutiva per un infortunio alla schiena e l’All-Star Jalen Williams deve ancora fare il suo esordio stagionale dopo un intervento chirurgico al polso in offseason.
Il Thunder ha segnato il 56% dei suoi tiri, compresi 20 su 48 da tre punti, mantenendo alta la fluidità del suo attacco con 33 assist.
Aaron Wiggins ha aggiunto 15 punti mentre Cason Wallace e Isaiah Joe ne hanno aggiunti 13 ciascuno per Oklahoma City, che ha avuto otto giocatori a segno doppio.
Mentre l’allenatore Mark Daigneault era felice di vedere i tiri andare a segno, ha detto che la prestazione dominante è stata una ricompensa per la perseveranza del Thunder in un tratto iniziale di stagione che non è stato facile come il loro record potrebbe far sembrare.
“Ho pensato che la squadra abbia mostrato una grande maturità perché non stavamo segnando molti tiri all’inizio della stagione, ma abbiamo continuato a migliorare le cose che generano buoni tiri,” ha detto.
“Per me, è stata più una questione di perseveranza che abbiamo dimostrato attraverso un periodo difficile di tiri poco convincenti piuttosto che di come abbiamo giocato stasera a se stante.”
Ma gli Spurs, che erano partiti con un record di 5-0 per la prima volta nella storia della franchigia, sono stati sconfitti 130-118 dai Suns a Phoenix, dove i padroni di casa hanno contenuto la stella francese di San Antonio Victor Wembanyama a soli nove punti.
San Antonio stava dominando nei primi mesi della stagione grazie alla superiorità di Wembanyama.
Il fenomeno di 21 anni è entrato nella partita di domenica con una media di più di 30 punti e quasi 15 rimbalzi a partita dal suo ritorno in questa stagione dopo il trattamento per un coagulo di sangue che mise prematuramente fine alla sua ultima stagione a febbraio.
Ma ha dovuto affrontare una notte frustrante di fronte alla soffocante difesa dei Suns, rimanendo senza canestri fino a quasi l’ultimo minuto del primo tempo.
Wembanyama ha aggiunto nove rimbalzi, due assist, un recupero, quattro stoppate e sei dei 14 palloni persi dagli Spurs, senza mai andare in lunetta.
“Semplicemente giocando in difesa di squadra,” ha detto il forward dei Suns Ryan Dunn sull’effort difensivo su Wembanyama. “È un giocatore unico nel suo genere (noi) gli abbiamo reso difficile, gli abbiamo dato look diversi.”
Stephon Castle ha guidato gli Spurs con 26 punti, ma i Suns, guidati da 28 punti e 13 assist di Devin Booker, hanno preso il controllo con un primo quarto da 31 punti e non sono stati in svantaggio dopo i primi minuti.
San Antonio è stato in svantaggio di ben 31 punti nel terzo quarto ed era indietro di 24 all’inizio del quarto.
Gli Spurs hanno mostrato segni di vita con una serie di 12-0 all’inizio del quarto periodo, riducendo il deficit a 14 con un tiro da tre punti di Wembanyama a 6:24 dalla fine, ma i Suns si sono di nuovo allontanati.
I New York Knicks hanno inflitto ai Bulls la loro prima sconfitta della stagione 128-116 al Madison Square Garden.
A New York, Jalen Brunson ha segnato 31 punti, OG Anunoby ha aggiunto 21, e Karl-Anthony Towns ha realizzato 20 punti e 15 rimbalzi mentre i Knicks si sono presi di rivincita dopo una pesante sconfitta subita venerdì contro i Bulls.
Il playmaker australiano Josh Giddey ha realizzato un triplo-doppio con 23 punti, 12 rimbalzi e 12 assist per Chicago, che aveva iniziato la stagione con un record di 5-0 per la prima volta dal 1996, quando partirono con un 12-0 e andarono a vincere il quinto dei sei titoli con Michael Jordan in squadra.
