ESCLUSIVO: Luis Binks del Brondby parla di giocare sotto la guida di Lampard e di trascorrere il COVID con Henry.

Flashscore ha raggiunto Binks per chiedergli come la sua carriera è stata plasmata dal lavoro con leggende fin da giovane e cosa lo ha portato a dedicare il suo futuro immediato al Brondby.

Come è avvenuto il trasferimento al Brondby, e quanto sapevi della squadra prima di unirti ad essa?

“Ho saputo del trasferimento quando ero in vacanza, probabilmente circa sei settimane prima di finalizzarlo. Avevo altre offerte da club in Inghilterra, ma quando il Brondby ha presentato la loro offerta, non ho potuto rifiutare.

“Sapevo che il Brondby fosse un grande club perché ovviamente avevo sentito parlare di (Peter) Schmeichel, i fratelli Laudrup, e avevo visto molte persone indossare magliette del Brondby quando sono andato in viaggio a Copenaghen a marzo, ma in realtà non sapevo quanto fosse grande il club prima di arrivare qui.”

Sei stato chiamato a sostituire Jacob Rasmussen, che era il precedente capitano e uno dei giocatori chiave della squadra. Pensi che questo ti metta sotto pressione aggiuntiva per ottenere risultati?

“Sì, probabilmente mi mette sotto pressione aggiuntiva. Lui era ovviamente il capitano, e il Brondby mi ha pagato una cifra abbastanza alta (€3 milioni) per venire qui, ma non sento così tanto la pressione.

“Ci vuole del tempo per ambientarsi; stai trasferendoti in un altro paese, la tua famiglia si sta trasferendo con te, e devi abituarti alla cultura qui, ma io sono partito subito con il piede giusto, per così dire, quindi sono contento di come sono iniziate le cose e di come stiano procedendo.”

Coach Fredrik Birk è stato licenziato poco dopo il tuo arrivo in agosto. Di solito, può essere difficile per i giocatori se l’allenatore che ha accettato di firmare con te viene licenziato subito dopo il tuo arrivo. Come è stato per te dopo che Birk se ne è andato?

“Non è mai bello quando qualcuno perde il lavoro, ma fa parte del calcio. Ho lavorato un po’ con Steve Cooper (il nuovo allenatore) quando ero nelle squadre giovanili dell’Inghilterra, ma all’epoca ero solo un ragazzo, e nessuno di noi è più lo stesso ora.”

Hai trascorso due anni a Coventry, dove avevi Frank Lampard come allenatore. Immagino che fosse un idolo per te quando eri più giovane. Come è stata quell’esperienza e cosa ti ha portato a passare oltre?

“Frank Lampard insieme a Steven Gerrard erano gli idoli quando stavo crescendo. Gerrard era il mio preferito, ma naturalmente è stato fantastico lavorare con qualcuno come Lampard. Ho anche lavorato con (Cesc) Fabregas, (Sinisa) Mihajlovic e (Thierry) Henry in passato, quindi non è stato diverso per me.

“Devi ricordare che non sono più i giocatori che hai visto crescere; sono ora allenatori, quindi stai guardando una persona diversa. Ma a Coventry ero dentro e fuori dalla squadra, quindi ho pensato che fosse il momento di andare da qualche parte dove potessi consolidare il mio posto. Preferisco anche lo stile di vita europeo e vivere esperienze in culture diverse.”

Hai avuto Sinisa Mihajlovic come allenatore a Bologna, dove hai trascorso un po’ di tempo. È stata un’esperienza positiva e quanto ha contribuito al tuo sviluppo?

“Ho amato il mio tempo in Italia. Sono stato solo un anno a Bologna, ma Mihajlovic è stato fantastico. Mi ha fatto esordire. Avevo 19 anni e avevo giocato 15 partite, quindi volevo andare via. Tuttavia, lui voleva che firmassi un nuovo contratto prima di andarmene, perché voleva che rimanessi parte della squadra.

“Così, mi ha dato così tanta fiducia in me stesso, ma poi, quando ero in prestito, si è ammalato e purtroppo è venuto a mancare. Quindi, è finita la mia carriera a Bologna, e sono sicuro che se fosse ancora l’allenatore, sarei ancora a Bologna in questo momento.”

Poco dopo aver firmato per Impact Montreal dal Tottenham nel febbraio 2020, è scoppiata la pandemia globale di COVID-19 e sei stato isolato in un hotel. Ma poi (il coach) Thierry Henry ti ha chiamato, raccontaci di quell’esperienza.

“Ho giocato solo due partite di campionato per Montreal prima che arrivasse il COVID. Stavo vivendo in un hotel perché ero lì solo da un mese. L’hotel ha chiuso e mi hanno mandato in un altro, a un’ora dalla città, e non ero molto felice lì perché non c’era nulla.”

“Quindi, Thierry Henry mi ha chiamato e mi ha chiesto se volevo unirmi a lui in un hotel vicino alla città dove lui era l’unico ospite. Era una situazione surreale; lui era lontano dalla sua famiglia, io ero lontano dalla mia, quindi avevamo davvero solo l’un l’altro.

“E ci saremmo seduti nella reception a parlare per ore. Sedersi e chiedergli consigli era un po’ strano perché era anche l’allenatore, e sicuramente qualcosa che ricorderò sempre.”

Sei arrivato a Copenaghen in agosto. Come ti senti ora che ti sei ambientato in campo e fuori, e cosa pensi del livello della lega danese?

“Sono stato qui per tre mesi con la mia ragazza e il nostro cane, e siamo tutti innamorati di Copenaghen. Tutti i ragazzi nel locale sono stati molto accoglienti e amichevoli, quindi è stato facile per me. Gli danesi, in generale, sono molto aperti e amichevoli, quindi è facile inserirsi nella cultura.”

“Il livello della lega danese è stata una sorpresa positiva. La maggior parte delle persone conosce il FC Copenaghen e il Brondby, ma forse alcune delle altre squadre non vengono menzionate molto al di fuori della Danimarca.”

“C’è un divario tra le squadre di vertice e quelle di fondo, ma è così in ogni lega. Sembra che le persone al di fuori della Danimarca non sappiano effettivamente quanto sia alto il livello qui.”

Sei nato in Inghilterra ma hai un nonno scozzese, quindi hai ancora l’opportunità di giocare per l’Inghilterra o la Scozia a livello della nazionale maggiore. Hai già deciso per chi giocheresti se ti venisse data l’opportunità?

“Non ho ancora deciso, ma se domani la Scozia mi chiamasse, naturalmente sarei felice di giocare per loro. È un obiettivo per me essere convocato nella nazionale scozzese, e penso che ci sia una strada per me perché alcuni dei loro difensori stanno invecchiando o giocano in campionati che non sono così buoni come la lega danese.

“Quindi penso che ci sia un’opportunità potenziale per me, e se la Scozia mi scegliesse domani, sarei più che pronto a partire.”

Ora hai firmato un contratto a lungo termine (cinque anni) per il Brondby. Quali sono le tue ambizioni per il futuro? C’è un sogno di qualcosa che vuoi realizzare o qualche club in cui vorresti giocare?

“Ho firmato un contratto lungo qui, e tutto può cambiare durante quel periodo. A Coventry, ho firmato per quattro anni, ma sono stato lì solo per un anno, ma voglio vincere trofei con il Brondby e affermarmi come uno dei migliori difensori nella lega.”

“Ma ovviamente, guardando più avanti, mi piacerebbe giocare in un campionato ‘top five’. Ho avuto una breve esperienza a Bologna ma mi piacerebbe davvero riprovarci. Ma prima di tutto, si tratta di giocare bene per il Brondby, e se lo fai, diventi una leggenda qui perché il club si aspetta che tu vinca trofei, e i tifosi ti ricorderanno per sempre se ci riesci.”