Ore dopo che la lega è stata scossa da un’ampia indagine sul gioco d’azzardo illegale, il campione NBA in carica come Giocatore più prezioso, Gilgeous-Alexander, ha trascinato il Thunder alla vittoria.
Il canadese ha aggiunto otto rimbalzi e cinque assist mentre metteva a segno 15 su 31 tiri dal campo e 23 su 26 tiri liberi per guidare un Thunder che ha segnato 45 su 51 dalla linea.
Il guardia di 27 anni, miglior marcatore della scorsa stagione NBA, ha segnato nove punti nel secondo tempo supplementare per sollevare Oklahoma City sopra una determinata squadra dei Pacers.
Dopo che il Thunder ha vinto la loro gara di apertura di stagione in casa martedì contro Houston 125-124 ai tempi supplementari, sono diventati il primo club nella storia della NBA a andare ai tempi supplementari nelle prime due gare di una stagione.
Gilgeous-Alexander, il cui precedente miglior punteggio in carriera era di 54 punti, ha realizzato il suo quinto 50 punti in carriera in NBA.
Ajay Mitchell è entrato in campo dalla panchina e ha segnato 26 punti per Oklahoma City, mentre Aaron Wiggins ha aggiunto 23 punti, Isaiah Hartenstein ha catturato 14 rimbalzi e Chet Holmgren ha contribuito con 15 punti e 12 rimbalzi.
Il gioco da tre punti di Gilgeous-Alexander ha dato al Thunder un vantaggio di 127-126 nel secondo tempo supplementare e il suo tiro in sospensione con 2:47 da giocare nel secondo periodo supplementare ha dato ai campioni in carica un margine di 132-128.
Le Pacers non si sono più avvicinate di quattro punti, mentre Gilgeous-Alexander ha aggiunto quattro tiri liberi negli ultimi 30 secondi.
La guardia canadese Bennedict Mathurin ha guidato l’Indiana con 36 punti e ha preso 11 rimbalzi mentre il playmaker camerunese Pascal Siakam ha aggiunto 32 punti e 15 rimbalzi per i Pacers.
Nell’unica altra partita della serata, Stephen Curry ha segnato 42 punti per guidare i padroni di casa Golden State contro Denver 137-131 ai tempi supplementari, mentre i Warriors sono partiti anche loro con un record di 2-0.
“Cerco solo di essere deciso, di raggiungere i miei punti chiave,” ha detto Curry. “Siamo stati disciplinati quanto possibile. Grande vittoria per noi. Senso di urgenza per iniziare bene.”
Aaron Gordon di Denver ha segnato un massimo in carriera di 50 punti, andando 10 su 11 da tre punti, e il tre volte MVP della NBA Nikola Jokic ha aggiunto 21 punti, 13 rimbalzi e 10 assist per i Nuggets.
Gli Thunder hanno visitato Indianapolis per affrontare una squadra dei Pacers molto diversa da quella contro cui hanno giocato per il titolo lo scorso giugno.
Indiana era senza la stella della guardia Tyrese Haliburton, che ha subito una rottura del tendine di Achille nella settima partita delle finali della scorsa stagione ed è fuori per tutta la stagione, e il centro Myles Turner, che è partito per Milwaukee.
C’è stata un’altra sfortuna per Indiana quando la guardia Andrew Nembhard è uscita dal gioco a causa di un infortunio alla spalla sinistra nel secondo quarto.
Un tiro libero di Gilgeous-Alexander a 13 secondi dalla fine del tempo regolamentare ha dato agli Thunder un vantaggio di 113-111 ma Siakam ha segnato un jumper da 21 piedi per mandare la partita ai tempi supplementari.
Gilgeous-Alexander e Mathurin hanno scambiato canestri negli ultimi 30 secondi del tempo supplementare per forzare un’altra proroga.
