Mboko, 18 und spielte in ihrem ersten WTA-Finale und verweigerte Osaka ihren ersten Tour-Level-Titel seit den Australian Open 2021, indem sie den japanischen Star, 27, abnutzte, der seit seiner Rückkehr aus dem Mutterschaftsurlaub Anfang 2024 Probleme hat, Konstanz zu finden.
Mboko, die zu Beginn der Saison außerhalb der Top 300 platziert war und bis auf Platz 85 aufgestiegen war, soll nun auf Platz 34 der Welt steigen.
Vor einem ekstatischen Publikum auf dem Center Court verwandelte sie acht ihrer neun Breakpoints und sicherte sich ihren vierten Sieg der Woche gegen eine Grand-Slam-Gewinnerin.
Sie verdrängte die ehemalige Australian-Open-Siegerin Sofia Kenin in der zweiten Runde und stürzte die amtierende French-Open-Championesse Coco Gauff in der vierten Runde, bevor sie einen Matchball abwehrte und auf dem Weg zu einem Halbfinalsieg über die ehemalige Wimbledon-Siegerin Elena Rybakina.
„Es war eine unglaubliche Woche hier in Montreal,“ sagte Mboko bei der Pokalübergabe.
„Ich möchte auch Naomi für ein unglaubliches Match danken. Ich habe immer zu ihr aufgeschaut, als ich noch klein war, also ist es immer großartig, gegen eine erstaunliche Spielerin wie dich zu spielen.“
Anzeige von Vintage-Power und Präzision gab Osaka ihrer unerfahrenen Gegnerin wenig Raum zur Bewegung im ersten Satz, gewann früh ein Break auf dem Weg zu einer 3:0-Führung und sicherte sich den Satz, als Mboko, die 22 unerzwungene Fehler im Satz hatte, bei zwei Vorhandfehlern ihren Aufschlag zum zweiten Mal abgab.
Mboko drehte das Blatt in einem zweiten Satz, der insgesamt sieben Aufschlagdurchbrüche aufwies. Osaka sah verwirrt aus, als Mboko den Druck erhöhte, die Kanadierin brach mit Liebe zum 5:2 ein.
Beim Aufschlag für den Satz machte Mboko jedoch drei Doppelfehler und wurde gebrochen. Osaka nutzte die Gelegenheit mit einem Spiel zu Liebe, aber Mboko holte sich den Satz im nächsten Spiel, als Osaka eine Vorhand beim Satzball ins Aus schlug.
Osaka wirkte entmutigt, als sie bei null gebrochen wurde, um den dritten Satz zu eröffnen.
Mboko konnte den Break nicht konsolidieren, aber Osaka war im dritten Spiel wieder angeschlagen, als sie eine Verwarnung erhielt, weil sie einen Ball frustriert in die Luft schlug, nachdem sie ihren ersten Aufschlag beim Breakpunkt verpasst hatte – den sie mit einem weiteren fehlerhaften Vorhand abgab.
Das markierte einen Lauf von fünf geraden Spielen für Mboko.
Gewinner waren für beide Spieler schwer zu erzielen, und als die Kanadierin vier Breakbälle abwehrte, um die Führung von 3-1 zu halten, hatte Osaka einen steilen Berg zu besteigen, der sich schließlich als zu steil erwies.
Als Osaka einen Rückhand ins Netz schlug beim Matchball, sank Mboko auf den Boden, während die Zuschauer – die sie die ganze Zeit mit Rufen von „Allez Vicky“ unterstützt hatten – einen weiteren Applaus ausstießen.
Osaka, die auf Platz 49 der Welt stand, schien in Montreal nach einem Trainerwechsel beflügelt aufzutreten.
Sie erzielte ihre beste Leistung in einem WTA-1000-Turnier, seit sie 2022 das Finale in Miami erreicht hatte, aber ihre Enttäuschung wurde deutlich, als sie sich beim Siegerehrungsritual an das Publikum wandte.
„Ich möchte wirklich nicht zu viel Zeit in Anspruch nehmen,“ sagte sie. „Ich werde einfach allen danken.„
