In dieser Runde gibt es insgesamt 60 Teams, von denen 52 im Hauptweg sind. Acht Teams, die in der ersten Qualifikationsrunde der Champions League verloren haben, sind in einem eigenen Champions-Pfad involviert.
Der türkische Klub Istanbul Basaksehir musste in ihrem Spiel schwitzen, als sie weniger als zwei Minuten unterwegs gegen Viking ins Hintertreffen gerieten. Sander Svendsen brachte sein Team in Führung, und eine mögliche Überraschung schien möglich.
Die Gastgeber schufen weiterhin Chancen in der ersten Hälfte, als Joel Bell nach einer halben Stunde eine glänzende Möglichkeit hatte. Leider hatten genügend Basaksehir-Spieler sich zurückgezogen, um einen Teil des Schusses abzubekommen.
Indem sie ihre Chancen nicht optimal nutzten, wurde Viking letztendlich in der zweiten Hälfte bestraft. Deniz Turuc glich um die Stunde aus, bevor Christopher Operi 11 Minuten vor Schluss das entscheidende Tor erzielte. Davie Selke fügte in den letzten Momenten einen dritten Treffer hinzu und bescherte Basaksehir einen 3-1-Sieg vor dem Entscheidungsspiel am Dienstag.
Woanders dominierte die slowenische Mannschaft Celje, die im vergangenen Jahr das Viertelfinale der Conference League erreicht hatte, in einem 5-0-Sieg gegen Lugano. Franko Kovacevic erzielte zwei Elfmeter – einen in jedem Durchgang – als die Gäste ihre Chancen in einem überzeugenden Sieg über den Verein nutzten, den sie im vergangenen März im Achtelfinale aus dem Wettbewerb warfen.
CS Universitatea Craiova fand drei Tore in der zweiten Hälfte bei ihrem 3-0-Sieg über Spartak Trnava. Die Rumänen, die 1982/83 das Halbfinale des UEFA-Pokals erreichten, erzielten kurz nach der Pause innerhalb von drei Minuten zweimal Tore, um mit einer kommandierenden Führung zum Entscheidungsspiel am nächsten Donnerstag anzutreten.
Banik Ostrava und Austria Wien lieferten sich in Tschechien ein unterhaltsames Duell, als sich die Gastgeber schon nach vier Minuten im Rückstand sahen. Allerdings brachten sie eine 2-1-Führung in die Halbzeitpause, bevor sie kurz nach der Pause ein drittes Tor erzielten.
Die Österreicher glichen in der 79. Minute aus, und gerade als sie dachten, sie würden ein Unentschieden erreichen, erzielte Erik Prekop den Siegtreffer, um Banik einen 4-3-Sieg und einen knappen Vorteil zu verschaffen.
Es war ein erfolgreicher Tag für verlierende Teams aus der zweiten Qualifikationsrunde der Europa League. Anderlecht feierte einen 3-0-Heimerfolg über Sheriff Tiraspol, während Besiktas St. Patrick’s Athletic mit 4-1 besiegte. Hibernian erholte sich von ihrem Herzschmerz der vergangenen Woche mit einem 2-0-Sieg über den zehn Mann starken Partizan Belgrad. Was Levski Sofia betrifft, besiegten sie Sabah Baku dank des 98. Minuten-Siegtors von Branislav Rupanov mit 1-0.
Im Champions-Weg setzte sich FCI Levadia Tallinn mit 3-2 gegen Differdange 03 durch, wobei die Esten ihre Tore vor der Stunde erzielten. Dies war auch das Ergebnis in Moldawien, als Milsami Orhei es schaffte, Virtus zu besiegen, obwohl sie sieben Minuten vor Schluss auf neun Mann reduziert waren. Dennoch gelang es Ime Ndon, kurz vor Ende der 90 Minuten den Siegtreffer für sein Team zu erzielen und ihnen damit im Rückspiel in San Marino nächsten Woche die Oberhand zu verschaffen.
Die Rückspiele sind nächsten Donnerstag, außer dem Spiel von Basaksehir gegen Viking.
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