Es gab während der Woche vermehrte Spekulationen, dass Sydney FC die Weltmeisterschaftsauswahl eines Spielers, der zunehmend integral für ihr A-League-Team wird, abgelehnt hatte, weniger als zwei Monate nachdem Australiens U20-Nationalmannschaft die Qualifikation für den Asienpokal 2027 verpasst hatte – ein Turnier, das sie vor nur zwei Jahren gewonnen hatten.
Da das Turnier außerhalb eines internationalen Zeitraums stattfand, hatte Sydney FC keine Verpflichtungen, Akon für das Turnier freizugeben.
„Wir sind enttäuscht, dass Akol diese Gelegenheit nicht haben wird,“ sagte FA-Exekutivdirektorin für Fußball Heather Garriock bereits früher in der Woche
„Wir verstehen, dass das Turnier während der A-League-Saison und außerhalb des FIFA-Internationalen Zeitfensters stattfindet, aber wir glauben, dass die Erfahrung einer Weltmeisterschaft nicht nur Akol, sondern auch Sydney FC und dem australischen Fußball insgesamt zugutegekommen wäre.“
„Wir werden weiterhin eng mit den Vereinen zusammenarbeiten, um unseren besten jungen Spielern jede Gelegenheit zu geben, ihr Land zu vertreten.“
Es scheint, dass der Verband, Sydney FC und Cheftrainer Carl Veart tatsächlich gemeinsam gearbeitet haben, um zu einem für beide Seiten vorteilhaften Ergebnis zu kommen, wobei die fünfmaligen A-League-Meister ihren Meinungsumschwung am Freitagmorgen bestätigten.
Der Executive Vice Chairman von Sydney FC, Sebastian Gray, sagte in einer Erklärung, dass das Ziel des Vereins „immer darin bestand, unseren jungen Spielern jede Gelegenheit zu geben, ihr Land zu vertreten. Als größter Verein in Australien betrachten wir die Entwicklung der nächsten Generation von Socceroos und Matildas als Verantwortung für das nationale Spiel, die wir ernst nehmen.
„Es gibt Zeiten, wie diese, in denen wir das mit unserem eigenen Kader und unserem Streben nach Trophäen für Sydney FC ausbalancieren müssen. Wir haben eng mit Football Australia zusammengearbeitet, um die richtige Lösung zu finden, und wir freuen uns, dass Akol diese Gelegenheit haben wird, wenn er ausgewählt wird.
„Mit sieben unserer jungen Frauen bei der U-17-Frauen-Weltmeisterschaft und hoffentlich mehreren unserer jungen Männer bei dem Herrenturnier zeigt die Stärke unserer Akademie und die Partnerschaft, die wir mit dem Fußballverband Australiens haben. Wir werden weiterhin gemeinsam daran arbeiten.“
Australien wird bei der FIFA U-17-Weltmeisterschaft ihr 14. Erscheinen feiern – nur hinter den Großmächten Mexiko (17), Argentinien (17), Brasilien (20) und den USA (20) für die meisten Teilnahmen an dem Turnier – nachdem sie sich im Viertelfinale des vorherigen U-17-Asien-Cups platziert hatten.
Akon, der zusammen mit dem Stürmer des Western Sydney Wanderers Miguel Di Pizio für Australiens U23-Team kürzlich in einem Freundschaftsspiel gegen Südkorea getroffen hatte, wird voraussichtlich mit Central Coasts Luke Becvinovski und Melbournes Akeem Gerald die Angriffslinie des Teams anführen, der im Alter von 15 Jahren der jüngste AFC Champions League-Spieler aller Zeiten wurde.
