C’era stata una crescente speculazione durante la settimana che il Sydney FC avesse vetoato la selezione per la Coppa del Mondo di un giocatore che sta diventando sempre più fondamentale per la loro squadra di A-League, meno di due mesi dopo che la squadra under-20 dell’Australia non è riuscita a qualificarsi per la Coppa d’Asia del 2027 – un torneo che avevano vinto appena due anni fa.
Con il torneo che cade al di fuori di una finestra internazionale, il Sydney FC non aveva obblighi di rilasciare Akon per il torneo.
“Siamo delusi per Akol che non avrà quell’opportunità“, ha detto la direttrice esecutiva del calcio della FA, Heather Garriock, all’inizio della settimana
“Capisco che il torneo si svolga durante la stagione della A-League e al di fuori della finestra internazionale FIFA, tuttavia, crediamo che l’esperienza di un Mondiale avrebbe giovato non solo ad Akol, ma anche a Sydney FC e al calcio australiano in generale.
Continueremo a lavorare in collaborazione con i club per offrire ai nostri migliori giovani giocatori ogni opportunità di rappresentare il loro Paese.”
Sembra che la FA, Sydney FC e l’allenatore della squadra Carl Veart abbiano effettivamente lavorato in collaborazione per trovare un risultato mutualmente vantaggioso, con i campioni dell’A-League per cinque volte confermare il loro cambio di direzione venerdì mattina.
Il Vice Presidente Esecutivo del Sydney FC, Sebastian Gray, ha dichiarato in una nota che l’obiettivo del club “è sempre stato dare a tutti i nostri giovani giocatori la possibilità di rappresentare il loro Paese. Essendo il club più grande dell’Australia, vediamo lo sviluppo della prossima generazione di Socceroos e Matildas come una responsabilità verso il gioco nazionale, e la prendiamo seriamente.
“Ci sono momenti, come questo, in cui dobbiamo bilanciare ciò con il nostro stesso gruppo e la nostra ambizione di vincere trofei per il Sydney FC. Abbiamo lavorato duramente insieme alla Football Australia per trovare la soluzione giusta, e siamo felici che Akol avrà questa opportunità se verrà selezionato.
“Avere sette delle nostre giovani donne alla Coppa del Mondo Femminile U-17, e sperabilmente diversi dei nostri giovani uomini al torneo maschile, dimostra la forza della nostra Accademia e della partnership che abbiamo con il calcio in Australia. Continueremo a lavorare insieme su questo.”
L’Australia si prepara a fare la loro quattordicesima apparizione alla Coppa del Mondo Under-17 della FIFA – superata solo dalle grandi potenze del Messico (17), dell’Argentina (17), del Brasile (20) e degli Stati Uniti (20) per presenze nel torneo – dopo essersi piazzata tra le prime otto alla precedente Coppa d’Asia Under-17.
Akon, che aveva segnato insieme all’attaccante del Western Sydney Wanderers Miguel Di Pizio per la squadra Under-23 dell’Australia in una recente amichevole contro la Corea del Sud, probabilmente guiderà il terzo offensivo della squadra con Luke Becvinovski del Central Coast e Akeem Gerald del Melbourne City, che all’età di 15 anni è diventato il più giovane giocatore della AFC Champions League nella storia.
