Der Ballon d’Or gilt weithin als die prestigeträchtigste individuelle Auszeichnung im Weltfußball und wird seit 1956 von einer Auswahl an Fußballjournalisten im Auftrag der französischen Zeitschrift France Football verliehen.
Die Ankündigung für nächsten Montag wird den 70. Gewinner des Preises krönen, der seit seiner Gründung jährlich verliehen wurde, mit Ausnahme der pandemiebedingten Absage im Jahr 2020.
Der aktuelle Inhaber des Trophäe ist der Stürmer von Paris Saint-Germain, Ousmane Dembele, wobei Lionel Messi aus Argentinien den Rekord mit acht Auszeichnungen und Cristiano Ronaldo aus Portugal mit weiteren fünf Auszeichnungen hält.
Kane ist der Favorit der Buchmacher vor dem Barcelonas Teenager Lamine Yamal, um die Ausgabe 2026 zu gewinnen, wobei Michael Owen (2001) der jüngste von vier englischen Spielern ist, die die Auszeichnung gewonnen haben.
Yamal hat bereits darauf bestanden, dass er den Titel für seine 34 Tore und 28 Vorlagen für Barcelona seit Beginn der letzten Saison verdient hat, zusätzlich zu vier Toren in vier Siegen für Spanien während des kürzlichen UEFA Nations League-Fensters.
Diese Trefferserie für Spanien hatte Yamal mit Kane bei den Buchmachern gleichziehen lassen, bevor der Engländer sich mit sechs Nations-League-Toren und weiteren vier für Bayern München wieder behauptete. Damit hat Kane seit Beginn der letzten Saison insgesamt 71 Tore und 14 Vorlagen für Bayern und 18 Tore und drei Vorlagen für England erzielt.
33-jähriger Kane hat keine öffentliche Meinung dazu geäußert, wer seiner Meinung nach den Ballon d’Or gewinnen sollte, aber er räumte ein, dass er „wirklich glücklich wäre, eine solche Auszeichnung zu erhalten„, nachdem er selbst von einem „großartigen Jahr“ sprach.
Kane gab auch zu, dass es nicht einfach war, seine gesamte Konzentration auf seine sportlichen Anstrengungen zu richten, bei der historischen Ankündigung so nah bevorsteht.
„Ich würde gerne wissen (im Voraus, wer gewinnt) um einfach zu erfahren und nicht die ganze Nacht warten zu müssen„, sagte er am Mittwoch.
„Aber es ist deren Entscheidung, ich kann das nicht kontrollieren. Wir müssen es einfach genießen und versuchen, uns nicht zu sehr zu stressen.
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„Sie wollen, dass alle kommen, alle großen Namen da sind und mehr Leute zuschauen, wenn sie es nicht wissen, also kann ich verstehen warum.“
„Ich versuche nicht darüber nachzudenken. Natürlich ist es schwer, nicht darüber nachzudenken. Es gibt immer Gerüchte, die herumfliegen, und man versucht, sich davon fernzuhalten.“
Die Veranstalter begannen erstmals im Jahr 2024, den Gewinner komplett geheim zu halten – oder zumindest zu versuchen, wobei die Zeremonie boykottiert wurde, nachdem Real Madrid über ein Leck erfahren hatte, dass Vinicius Junior von Rodri beim Voting knapp geschlagen wurde.
Die Ballon d’Or Gala findet im London Palladium Theatre am Montagabend zwischen 20 und 22 Uhr BST statt, wobei Kylian Mbappe und Lionel Messi ebenfalls außerhalb der engen Konkurrenz für das, was ansonsten weitgehend als ein Zweikampf angesehen wird, stehen.
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