EXKLUSIV: Ex-Juventus-Verteidiger Paolo Montero über seine Spielerkarriere, als Mentor und im Coaching.

In diesem exklusiven Interview für Flashscore öffnet sich der ehemalige Verteidiger von Juventus ohne Filter. Von seiner Abneigung gegenüber den Schmeichlern der Fußballwelt bis hin zu seiner Rolle als Mentor für Nachwuchsspieler und seinen Trainererfahrungen in Südamerika, Italien und den Vereinigten Arabischen Emiraten mit Mario Balotelli.

Eine Reise zwischen dem Platz und dem wirklichen Leben, die zeigt, dass „wer eine gute Seele hat, überall gleich ist“, egal in welcher Breitengrad.

Wie kam es zu Ihrem Wechsel von Uruguay nach Italien und was erinnern Sie sich an Ihre ersten Eindrücke in Bergamo?

„Mein Transfer erfolgte nach einem Vorfall bei Penarol, der mich aus dem Kader ausgeschlossen hatte. Ich wurde von César Luis Menotti kontaktiert, der zu diesem Zeitpunkt in Uruguay trainierte und mich nach Buenos Aires rief: er war ein enger Freund von Antonio Previtali, dem Präsidenten von Atalanta zu dieser Zeit.

„Atalanta beschloss, mich zu kaufen, ohne mich jemals live spielen gesehen zu haben, basierend nur auf fünf oder sechs Scouting-Berichten während unseres Nordsüdamerika- und Spanien-Trips. Ich kam im April in Bergamo an, konnte aber in den ersten sechs Monaten nicht spielen: das Ziel war es, dass ich die Sprache lerne und mich an die Stadt und das Team anpasse.

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„Ich fühlte mich sofort großartig: Montevideo ist eine kleine Stadt und hat sehr ähnliche Rhythmen wie Turin oder Bergamo, daher war es einfacher, sich dort niederzulassen als in großen Metropolen wie Rom oder Mailand.

Was waren die größten Schwierigkeiten bei Ihrer Ankunft und Ihrem ersten Kontakt mit dem italienischen Fußball?

„Am Anfang, als ich neunzehn Jahre alt ankam, hatte ich Schwierigkeiten. Zu dieser Zeit hatte der italienische Fußball die besten Spieler der Welt. Ich erinnere mich gut an mein zweites Spiel, das im San Siro gegen Mailand gespielt wurde.

„Sacchi hatte gerade die Bank verlassen und Capello war gekommen; auf dem Platz standen Champions wie Maldini, Baresi, Ancelotti, Evani, Donadoni, Van Basten, Gullit und Rijkaard. Wir haben 2-0 verloren und konnten praktisch nicht die Hälfte des Spielfelds überwinden.

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„Bei dieser Gelegenheit wies mich mein Vater darauf hin, dass ich sofort meine Mentalität ändern musste: Ich musste den südamerikanischen Jugendansatz aufgeben, um ein viel praktischerer Verteidiger zu werden und mich dem europäischen Fußball anzupassen.“

Wie kam es zu dem Anruf von Juventus und was bedeutete es, dieses Trikot zu tragen?

„Es ist eine Anekdote, die ich oft erzähle. Zunächst hatte ich ein paar Treffen mit Giacinto Facchetti und Sandro Mazzola, um zu Inter zu wechseln, aber beim ersten Treffen einigten wir uns nicht. Zwei Tage später riefen sie mich zurück; da ich damals keinen Agenten hatte, ging ich allein nach Mailand und wir erzielten eine mündliche Einigung.

„Später war ich mit meiner Familie in Bergamo und erhielt einen Anruf von Marcello Lippi. Er fragte mich, was ich mache, und sagte mir, ich solle nach Mailand gehen, um mit Inter zu sprechen; Ich antwortete, dass wir bereits eine Vereinbarung hatten, und er befahl mir, nichts zu unterschreiben und mich sofort in Turin anzuschließen.

Am selben Abend verließ ich mit meinem Bruder und um Mitternacht unterschrieb ich den Vertrag mit Juventus und Luciano Moggi.“

In fast dreihundert Einsätzen für die Bianconeri haben Sie verschiedene Äras durchgemacht. Welches war das stärkste Juventus-Team, in dem Sie gespielt haben?

„Das allererste Team, auf das ich bei meiner Ankunft stieß, war extrem stark. Allerdings bin ich überzeugt, dass das Aufgebot der folgenden Jahre, mit der Verstärkung von Edgar Davids und Spielern wie Zidane, Del Piero, Inzaghi, Vieri und Deschamps, absolut das stärkste war, in dem ich je gespielt habe.“

Gab es eine Figur in der Umkleidekabine, ein Teamkollege oder ein Direktor, der dir die berühmte Siegermentalität der Bianconeri vermittelte?

„Zweifellos waren es Direktoren wie Moggi und Giraudo, aber tagtäglich übermittelten vor allem das italienische ‚harte Kern‘ der Umkleidekabine: Champions wie Peruzzi, Ferrara, Conte, Pessotto, Di Livio, Tacchinardi, Torricelli und Lombardo. Sie vermittelten das Gefühl von ‚Familie‘.“

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„In so einem Umfeld war es natürlich, diese Mentalität zu erwerben. Ich erinnere mich an eine bezeichnende Episode: In einem Trainingsspiel führte ein Team 5-0; sie kassierten in der letzten Minute ein Tor und ich sah einige Teamkollegen vor Frustration die Taschen treten.

„Sie betonten, dass bestimmte Konzentrationsmängel nicht passieren dürften, da sie sich am Sonntag auf dem Platz widerspiegeln würden.

„Konzentration wird ab Montag aufgebaut: Für einen wahren Champion darf es keinen Unterschied machen, ob er ein Finale im Bernabeu Spielt oder ein Spiel auf einem kleinen Provinzplatz in der Coppa Italia.“

Du warst für deinen großen Willen bekannt. Wie würdest du deine Interpretation der Rolle des Verteidigers beschreiben?

„Heutzutage hat sich der Fußball mit dem VAR radikal verändert. Persönlich habe ich immer einen Spruch von Julio Velasco angewendet, der diese Vision perfekt verkörpert: „Aggressivität beseitigt Zweifel“.

„Als durchschnittlich physischer Verteidiger, schlank und einsundsiebzig groß, war der einzige Weg, um negzig-Kilo-Stürmer wie Van Basten, Weah, Batistuta oder Ronaldo zu verteidigen, äußerst aggressiv zu sein. Für mich war jeder Tackling wie das „Mittagessen“, das ich nach Hause bringen musste, um für meine Familie zu sorgen.

„Ich bin für jeden Ball gegangen, habe mein Bestes gegeben, achtzig Kilo über dem Ball. Diese Art, Fußball zu interpretieren, führt unweigerlich dazu, dass man immer an der Grenze ist und manchmal harte Einsteigen macht.“

Finden Sie diesen Typ Verteidiger noch im modernen Fußball heute?

„Fußball hat sich verändert und Verteidiger agieren heute auf eine andere Weise. Kürzlich war ich im Stadion, um Torino gegen Roma zu sehen, und ich muss sagen, dass Roma auf defensiver Ebene Spieler von Podiumsqualität für den italienischen Fußball hat.

„Spieler wie Mancini oder Ndicka haben sich im physischen Zweikampf mit einem Stürmer wie Zapata sehr gut geschlagen, indem sie ihren Körper, ihre Hände und viel Erfahrung eingesetzt haben. Diejenigen mit Persönlichkeit wissen immer, wie sie sich an die Entwicklungen des Spiels anpassen.“

Was hat Sie dazu bewogen, Italien zu verlassen und am Ende Ihrer Karriere nach Südamerika zurückzukehren, um dort zu spielen?

„Moggi hatte mich angerufen und mir einen Wechsel zu anderen Teams angeboten, aber mir war bewusst, dass ich physisch und mental nicht mehr auf höchstem Niveau war. Ich hatte das Gefühl, dass ich das Ende eines Zyklus erreicht hatte. Mein Traum war es, ein Jahr in Argentinien zu spielen und dann das Versprechen zu halten, meine Karriere bei Peñarol zu beenden, dem Team, das ich immer unterstützt habe und wo ich aufgewachsen bin.

„Ich spielte ein Jahr für San Lorenzo und entschied mich dann, meine Karriere in Uruguay zu beenden, um die Dinge nicht länger als nötig hinauszuziehen.“

Wie begann Ihre Trainerreise und die anschließende Rückkehr zu Juventus, um die Jugendteams zu leiten?

„Ursprünglich hatte ich eine Agentur für Fußballagenten mit Gustavo Mendez, einem brüderlichen Freund, gegründet. Doch nach ein paar Jahren wurde mir klar, dass diese Welt nicht meine war. Deshalb habe ich den Trainerkurs besucht, mit der Absicht, jungen Uruguayern zu helfen, insbesondere aus taktischer und strategischer Sicht, und begann, mich dafür zu begeistern.

„Die Rückkehr zu Juve erfolgte unerwartet: Gianluca Pessotto rief mich an, und ich dachte, es sei, um über meinen Sohn zu sprechen, der im Jugendsektor spielte; stattdessen informierte er mich, dass die Führung mich im Jugendsektor der Bianconeri arbeiten lassen wollte.

„Ich habe sofort zugestimmt, vor allem wegen der tiefen Liebe, die ich für den Verein und die Stadt Turin empfinde, einem Ort, an dem ich mich von Anfang an immer zu Hause gefühlt habe.“

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Wie übertragen Sie Ihren Wettkampfgeist auf junge Spieler, während Sie ihnen gleichzeitig beibringen, die Grenze nicht zu überschreiten?

„Zunächst frage ich sie, immer mit maximaler Intensität zu trainieren. Die Gewohnheit der Intensität wird während der Woche aufgebaut: selbst in Trainingsspielen fördern wir den körperlichen Kontakt, weil es eine Einstellung ist, die man dann im Spiel wiederfindet. Ich wiederhole immer Velascos Satz über Aggressivität, der Zweifel beseitigt, und mache deutlich, dass das nicht unfaires Einsteigen bedeutet, sondern den gesamten Körpereinsatz in jede Herausforderung einzubringen.“

„Ein weiterer Grundsatz, den ich zu vermitteln versuche, ist, dass man zwar zu Hause verlieren kann, aber die Gegner den Sieg nicht leichtfertig davontragen dürfen.“

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Denken Sie, dass es ein Problem mit der mentalen Herangehensweise junger Menschen gibt, die heute professionellen Fußball betreten?

„Der entscheidende Punkt ist, dass Jungs, die in der Primavera oder Next Gen spielen, erkennen müssen, dass sie jetzt nur noch einen Schritt vom ersten Team oder Serie B entfernt sind. Ihr Spielraum für Fehler ist verschwunden. In Südamerika gilt man mit neunzehn oder zwanzig Jahren nicht mehr als junger Spieler: Entweder etablierst du dich oder du spielst nicht mehr. In Italien gibt es manchmal die Gewohnheit, einen Spieler auch mit dreiundzwanzig oder fünfundzwanzig Jahren noch als jung zu betrachten.

„Die Jungs müssen das Gewicht des Trikots verstehen, das sie tragen. Sie müssen verstehen, was es wirklich bedeutet, ein Spiel auf diesen Ebenen zu verlieren; alles hängt von der Einstellung ab, mit der sie die Arbeitswoche angehen.“

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Welche Emotionen haben Sie empfunden, als Sie auf der Bank der ersten Mannschaft von Juventus saßen, nachdem Massimiliano Allegri entlassen wurde?

„Es war eine sehr starke Emotion. Ich hätte nicht im geringsten gedacht, dass ich diesen Meilenstein erreichen könnte; ich war auf das Saisonende mit den jungen Spielern konzentriert. Ich wurde für diese Aufgabe berufen und fand eine Gruppe von Spielern vor, die sich mir gegenüber außergewöhnlich verhielten. Wir haben ein großartiges Spiel gegen Bologna gespielt, uns von 3-0 auf 3-3 zurückgekämpft, und dann ein ausgezeichnetes Spiel gegen Monza.“

„Nachdem ich in diesem Umkleideraum war, tut es mir leid, gewisse externe Kritik an einigen Spielern zu hören. Für mich steht die menschliche Beziehung über taktischen Fragen; die Aufrichtigkeit und die Bindung zwischen Trainer und Team bilden das Fundament von allem.“

Wie sind Sie während Ihrer Karriere mit externer Kritik umgegangen?

„Kritik ist Teil dieser Welt und muss akzeptiert werden. Ich habe es nie als Drama oder persönlichen Angriff erlebt, sondern habe es in einen Ansporn verwandelt. Es war eine Herausforderung, die am Sonntag auf dem Spielfeld gewonnen werden musste.

„Das ist der Rat, den ich meinen Spielern immer gebe: Wenn Sie die ganze Woche über so hart trainiert haben, wie Sie können, betreten Sie das Spielfeld mit großer Gelassenheit und ohne Zweifel, im Bewusstsein, dass Sie alles Notwendige getan haben.“

Wie war Ihre Erfahrung mit Mario Balotelli?

„Es lief gut. Es gab Momente direkter Konfrontation, aber ich habe mich sehr gut mit ihm verstanden. Das Geheimnis ist Klarheit und Konsequenz. Ich habe sofort und direkt mit ihm gesprochen und gesagt: „Die Dinge sind so, ich weiß, dass du nicht mehr zwanzig Jahre alt bist und dass du körperlich ein anderer Spieler bist. Lass uns zusammen reden, um deine Arbeitsbelastung während der Woche zu regeln, damit du im besten Zustand zum Spiel antreten kannst, aber du musst abnehmen und wieder in Form kommen“.

Er hat es akzeptiert und sich sehr professionell verhalten. Als sie mir ihn anvertrauten, sagten sie mir, dass ich Probleme haben würde, aber in meiner Karriere habe ich noch nie Konflikte mit Spielern mit starker Persönlichkeit gehabt. Die wirklichen Probleme im Fußball entstehen mit Schmeichlern und denjenigen, die falsch sind.

„Ich stamme aus einer Sportkultur, in der alles durch den Blickkontakt geklärt wurde; das habe ich bei Atalanta mit Spielern von großem Format gelernt und bei Juventus, wo wir sechzehn Kapitäne der Nationalmannschaft in der Umkleidekabine hatten. Mir ist lieber, wenn jemand dir Dinge offen sagt, als wenn jemand ein tapferes Gesicht aufsetzt.“

Nachdem Sie viele Teile der Welt bereist und trainiert haben, einschließlich den Vereinigten Arabischen Emiraten, welche Eindrücke haben Sie von der Begegnung mit solch unterschiedlichen Kulturen mitgenommen?

„Die Erfahrung in den Vereinigten Arabischen Emiraten war eine der schönsten Überraschungen meines Lebens. Ich habe mich großartig gefühlt; Ich traf Menschen von äußerster Großzügigkeit und großartige Arbeiter. Natürlich gab es religiöse und kulturelle Bräuche zu respektieren, die sich von unseren unterschieden. Zum Beispiel trafen wir uns während des Ramadans mit den Spielern, um die Trainings zu planen und haben das Training auf zehn Uhr abends verschoben, um ihnen zu helfen, da sie tagsüber nicht essen oder trinken.

„Letztendlich zeigt einem das Reisen, dass die Menschlichkeit überall gleich ist. Unabhängig von Religion, Kultur oder Sprache, wer eine gute Seele hat und sich gut verhält, ist in China, in Uruguay, in Italien oder in den Emiraten derselbe. Das ist die wichtigste menschliche Lektion, die ich erhalten habe.“