Sabalenka besiegte Pegula im Finale 2024 in Flushing Meadows und besiegte sie letztes Jahr erneut im Halbfinale auf dem Weg zu einer zweiten Krone.
Pegula, gesetzt auf Platz drei, brauchte zwei Stunden und 20 Minuten, um an Navarro vorbeizukommen, und erholte sich von einem frühen Break im dritten Satz eines angespannten Grundlinienduells auf dem Arthur Ashe Stadium.
„Es war wirklich hart,“ sagte Pegula nach einem Match mit neun Breaks. „Es war körperlich anstrengend, feucht. Ich habe nicht gerade meine besten Aufschläge gemacht und ich habe heute sehr viel gegen meine Dämonen gekämpft.„
Pegula verbesserte sich auf 5-0 gegen Navarro, einer ehemaligen Weltranglistenachte, die nach einer längeren Pause zur Bewältigung von Gesundheitsproblemen auf dem Vormarsch ist und im Mai mit Strasbourg ihren ersten Titel seit über einem Jahr gewann.
Pegula, der in diesem Jahr zwei Titel gewonnen hat, gehört zu dem Trio von Spielerinnen, die mit der Chance nach Flushing Meadows gekommen sind, Sabalenka an der Spitze der Weltrangliste in New York abzulösen.
Die 32-jährige müsste bis zum ersten großen Titel gehen, um eine Chance auf den ersten Platz zu haben.
Aber das wichtigste Thema könnte bis zum Aufeinandertreffen von Pegula und Sabalenka am Donnerstag hinfällig sein.
Die Zweitrangierte Elena Rybakina kann mit einem Sieg über die Chinesin Zheng Qinwen in ihrem Viertelfinale am Mittwoch unabhängig von anderen Ergebnissen die Spitzenposition übernehmen.
