Die Socceroos erreichten die K.o.-Runden der diesjährigen Weltmeisterschaft in den Vereinigten Staaten, Kanada und Mexiko, bevor sie im Elfmeterschießen gegen Ägypten in der Runde der letzten 32 ausschieden.
„Es war meine Wahl, bis zum Asien-Pokal zu gehen. Obwohl mir ein Vierjahresvertrag angeboten wurde, entschied ich mich für den Asien-Pokal zu gehen und ich denke, das ist etwas, was ich für gut halte„, sagte Popovic am Dienstag gegenüber Reportern.
„Es gibt (Football Australia) die Möglichkeit, wenn sie eine andere Entscheidung treffen wollen, und ich bin sehr zufrieden mit der getroffenen Entscheidung.„
Popovic übernahm Ende 2024 von Graham Arnold und sicherte Australien eine ungewöhnlich reibungslose Qualifikation für die erste 48-Team-Weltmeisterschaft.
Die 53-jähriger (ehemaliger Verteidiger der Socceroos) sagte, dass er seinen Job immer noch genieße, besonders die Entwicklung junger australischer Talente.
Australien stellte in diesem Jahr den jüngsten Kader bei der Weltmeisterschaft auf und Popovic sagte, dass bei der Asienmeisterschaft, die vom 7. Januar bis zum 5. Februar in Saudi-Arabien stattfindet, viele junge Talente zu sehen sein werden.
„Es wird wahrscheinlich viele junge Spieler bei der Asienmeisterschaft geben, und das wird ohne den Verlust der Erwartung geschehen, dass wir meiner Meinung nach um den Asienmeisterschaftstitel kämpfen sollten,“ sagte er.
„Wenn du einmal da bist, möchtest du gewinnen. Ich denke, das sollte für Australien möglich sein.„
Australien, die ihren einzigen Titel im asiatischen Pokal 2015 auf heimischem Boden gewonnen haben, werden in der Gruppe D des Turniers auf Tadschikistan, den Irak und Singapur treffen.
Popovic sagte, er würde nach dieser Kampagne gerne aufhören, wenn Football Australia sich entscheiden sollte, ihn gehen zu lassen.
„Ich weiß, welches Vermächtnis ich hinterlassen werde,“ sagte er.
„Und wenn jemand anderes es weiterführt, ist das in Ordnung. Wenn es ich bin, großartig, wir haben zugestimmt, das zusammen zu tun.„
